L’argent pour Genyn et Vromant, le bronze pour Hordies et Habsch: quatre nouvelles médailles pour les Belges aux Jeux paralympiques

La médaille d'or a été décrochée par le Sud-Africain Nicolas Pieter du Preez (43:49.41), suivi par l'Italien Fabrizio Cornegliani (45:44.56) qui a remporté l'argent.

Plus tôt cette année, Maxime Hordies (25) avait déjà remporté le bronze tant au contre-la-montre que sur la route au championnat du monde de para-cyclisme. Il concourra encore mercredi lors des Jeux Paralympiques pour la course de route. 

Maxime Hordies apporte une onzième médaille dans l'escarcelle de la délégation belge à Tokyo, un bilan qu'avaient atteint les athlètes paralympiques belges lors des Jeux de Rio de Janeiro il y a cinq ans.

Après la médaille d’argent remportée mardi par Ewoud Vromant au contre-la-montre, les Belges Peter Genyn et Roger Habsch ont été médaillés lors des Jeux paralympiques de Tokyo. Les deux athlètes ont respectivement décroché l’argent et le bronze à l’épreuve du 200 mètres (classe T51). La médaille d’or a été remporté par le Finlandais Toni Piispanen.

Celui-ci a été vainqueur en 36.81, suivi de très près par les Belges Genyn (37.11) et Habsch (38.33).

Ces deux athlètes seront à nouveau en piste vendredi, à 13h46 (heure belge) lors du 100 mètres. 

L’Anversois de 44 ans Genyn avait été champion du monde du 200 mètres entre 2019 (classe T51) et champion d’Europe en juin cette année. À Rio, il y a cinq ans, il avait décroché les médailles d’or tant au 100 qu’au 400 mètres.

L’Anversois n’était pas entièrement satisfait de sa deuxième place. “Je suis venu ici pour l’or, donc je suis un peu déçu”, a-t-il reconnu. “Je dois être honnête: je voulais cette médaille d’or”, a avoué Genyn après sa course. “Je savais d’avance que cela allait être très intense entre moi, Toni (Piispanen, ndlr) et Roger (Habsch, ndlr). Et ensuite, il faut être au top. J’aurais dû être plus rapide aujourd’hui. Je n’ai pas eu une super journée aujourd’hui, mais pas une mauvaise non plus. J’ai fait une erreur dans le virage  et à ce niveau, tout doit être parfait. C’est dommage, car je pense avoir très bien commencé. Mais je ne pouvais pas pousser assez. Ma vitesse de pointe était juste un peu trop faible.”

Genyn n’était pas impatient d’affronter la chaleur de Tokyo et s’est préparé minutieusement avec son équipe. “Les conditions n’ont pas vraiment joué un rôle à la fin”, a-t-il été honnête. “J’ai plutôt bien géré la chaleur ici. C’était très important pour moi au préalable. Mais tout allait bien. Je pensais vraiment que nous étions prêts. C’est donc dommage que je manque l’or.”

Genyn sera de retour en action vendredi à Tokyo sur la distance de 100m. “Il sera important de se remettre pour vendredi maintenant”, a-t-il terminé. “Et ensuite, je veux prendre ma revanche. Tel est l’objectif. Toni (Piispanen, ndlr) a été plus rapide sur 100 mètres ces deux dernières années, mais je détiens toujours le record du monde et je n’ai pas l’intention de céder sans me battre.” 

Après sa course, Habsch était satisfait, mais il regardait aussi vers l’avenir. “Peut-être que cela peut être un peu mieux vendredi au 100 mètres”, a-t-il espéré. “Je suis satisfait”, a déclaré Habsch. “La préparation n’a pas été super, car nous n’avons pas pu nous entraîner sur la piste avant. Mais je ne me suis pas mal débrouillé. Cela aurait certainement pu être mieux, mais j’ai obtenu une médaille de bronze. C’est la chose la plus importante.”

Les conditions à Tokyo ne sont pas faciles pour les athlètes paralympiques, mais Habsch ne s’est pas plaint. “Je me suis rapidement acclimaté à Tokyo. Mais nous venons de connaître trois ou quatre jours très chauds. Le ressenti était de 40 à 43 degrés. Nous ne nous entraînions que le soir et avions des vêtements réfrigéré. Je pense que tout s’est parfaitement déroulé à cet égard. Et je suis heureux d’avoir pu courir dans ma classe T51. Il y avait un doute à ce sujet au préalable. Mais ça a bien marché.”

Habsch sera encore en action dans le 100 mètres vendredi. Là encore, Piispanen et Genyn seront ses plus grands adversaires. “Je vais rester calme maintenant et me concentrer sur cette course. Je ne veux pas trop en dire à l’avance sur mes chances dans cette course, mais j’ai une idée en tête à ce sujet. J’espère que ça pourra être un peu mieux. On verra.”

Ewoud Vromant (MC2) a pu prendre sa revanche aux Jeux paralympiques. Le Belge de 37 ans, disqualifié jeudi passé lors de la poursuite individuelle sur 3 km dans les épreuves de cyclisme sur piste, a remporté mardi l’argent lors du contre-la-montre.

Vromant a parcouru 24 km en 36:11.79 et seul l’Australien Darren Hicks a fait mieux en 34:39.78. La médaille de bronze est revenue au Français Alexander Leaute, qui avait en fin de compte remporté l’or jeudi à la place de Vromant lors de la poursuite individuelle sur 3 km dans les épreuves de cyclisme sur piste. En cours de route, Vromant a dû poser pied à terre à cause d’un problème mécanique, mais il a pu rapidement se remettre en route.

Jeudi, Ewoud Vromant sera encore en action à Fuji pour l’épreuve de course sur route, pour laquelle il nourrit toutefois des ambitions moindres. Sa médaille de bronze porte le compteur de la délégation belge à Tokyo à huit médailles