Les Red Panthers commencent par un joli partage face aux Pays-Bas

Les Red Panthers ont encaissé l’unique but de la première mi-temps dès la 8e minute après un début de match à l’avantage des Néerlandaises, tenantes du titre et grandes favorites de ce championnat d’Europe. Une perte de balle en milieu de terrain permit aux joueuses d’Alyson Annan de repartir en contre-attaque dans l’axe de la défense belge et servir Frederique Matla qui trompa Aisling D’Hooghe d’un tir de revers. 

Niels Thijssen procéda à un changement de gardienne dans chaque quart-temps, Elodie Picard se relayant avec D’Hooghe. L’intensité de la partie diminua durant cette deuxième période, permettant aux Belges de retrouver un peu de lucidité dans leur construction offensive. La seule occasion des protégées de Niels Thijssen vint à 7 secones du terme, mais le tir de revers haut de Jill Boon lècha le poteau gauche de la gardienne néerlandaise.

De retour des vestiaires, les Panthers retrouvèrent de la hargne et se forgèrent leur 1er pc. Le tir de Stephanie Vanden Borre trouva en relais Alix Guerniers pour aboutir dans le plafond du but de Veenendaal, mais le but fut annulé par l’arbitrage vidéo pour une raison restée inconnue. Les Néerlandaises réagirent et obtinrent leurs 2e et 3e pc, bien bloqués par la défense belge. 

Une belle action initiée par Guerniers et travaillée par Ambre Ballenghien offrit le 2e pc belge. La phase entraîna à raison un appel vidéo de Ballenghien et ce 3e pc permit à la Belgique d’égaliser méritoirement. Le tir de Vanden Borre revint sur rebond dans le stick de Michelle Struijk, qui fusilla Veenendaal (45e). Dans le dernier quart-temps, les Belges firent mieux que se défendre et Picard ne fut même jamais mise en danger.

Les Red Panthers affronteront encore la Russie lundi (20h30) et l’Espagne mercredi (20h30). Elles disputeront ensuite les demi-finales ou les matches de classement vendredi. Les finales sont prévues le dimanche 25 août.