Les Red Wolves assurent leur place au deuxième tour des qualifs de l’Euro 2024

S'appuyant sur ce résultat, les Red Wolves n'entendaient pas tomber samedi soir dans le piège, à savoir emballer la rencontre et offrir des espaces et des ballons à leurs adversaires qui n'aiment rien de mieux que courir et marquer de nombreux buts. Après un début de match à l'avantage des Grand-Ducaux (1-2), les Belges prirent le large (3-2, 6-3 et 8-4). Yannick Glorieux (5 buts) et Raphaël Kotters (3 buts) se montraient efficaces en attaque. Mais le Luxembourg, plus volontaire, a réussi à revenir dans la partie et à égaliser (9-9, à la 19e) grâce à Guden, Hoffmann et Biel. Et le score de parité au repos (13-13) n'était pas illogique.

À la reprise, les Red Wolves, qui avaient perdu Sébastien Danesi (touché à la cheville droite) en fin de première période, se sont vite trouvés en position de chasser le score après 15-14, à la suite de trois buts visiteurs consécutifs (15-17). Il n'y avait pas encore péril en la demeure mais pas non plus de quoi être rassuré. A 18-21, un time-out devait permettre aux Wolves de tempérer l'enthousiasme visiteur par une défense plus appliquée et de retrouver un schéma offensif plus cohérent. Cela s'avéra payant (22-22, 50e). Les Luxembourgeois jouèrent alors leur va-tout, précipitant leurs actions, manquant notamment deux penalties, et offrant des occasions de contres à des Red Wolves qui avaient retrouvé la confiance (25-23, 54e). 

Jef Lettens signa encore des arrêts décisifs ce qui permit à la Belgique de vivre une fin de match sans souci, même si le Luxembourg a réussi à arracher le partage à trente secondes de la fin de la rencontre. Serge Spooren s'est montré le Red Wolf le plus prolifique et a terminé meilleur marqueur du match avec 8 réalisations. Les quatre vainqueurs des barrages disputeront le deuxième tour de qualification à l'Euro 2024 entre octobre 2022 et avril 2023. Les 32 équipes engagées à ce stade seront réparties dans huit groupes de quatre. Les deux premières de chacun d'entre eux et les quatre meilleures troisièmes rejoindront du 10 au 28 janvier 2024 l'Allemagne. Le pays organisateur et les trois premiers de l'Euro 2022 qui se joue actuellement en Hongrie et en Slovaquie et qui s'achèvera le 30 janvier à Budapest, sont directement qualifiés pour la phase finale.