“Trop de paramètres inconnus”: quelle fin de saison en NBA?

La NBA a suspendu jusqu'à nouvel ordre sa saison au soir du 11 mars, après que le pivot français Rudy Gobert (Utah Jazz) a été le premier joueur de la Ligue testé positif au Covid-19. Depuis, une quinzaine d'autres joueurs de la Ligue ont également contracté le virus.

La saison régulière devait se terminer le 15 avril et les playoffs débuter le 18, pour aboutir aux finales début juin.
Compte tenu de l'impossibilité de prévoir comment va évoluer la pandémie, le commissaire de la NBA a également révélé qu'aucune décision n'avait été prise sur la reprise de la saison régulière ou l'idée de redémarrer directement au stade des play-offs.

Ces deux scénarios font l'objet de multiples spéculations dans la presse, tout comme la perspective d'une annulation de la saison."Je ne veux pas donner l'impression que nous ne faisons pas tout ce que nous pouvons pour redémarrer dans les bonnes circonstances", a affirmé Adam Silver. Il a ajouté que la ligue envisageait des matchs à huis clos et n'écartait pas la tenue de playoffs dans une seule ville.

À cet effet, plusieurs médias ont suggéré ces derniers jours que la Ligue avait jeté son dévolu sur Las Vegas.
"Il y a eu beaucoup de conjectures sur les différentes villes et lieux qui pourraient organiser un tel tournoi", a-t-il déclaré. "Nous sommes actuellement en mode d'écoute. Nous avons été contactés par plusieurs autorités locales pour nous demander quel est notre niveau d'intérêt".

"Mais il y a trop de paramètres inconnus en ce moment. La santé de toutes les personnes impliquées dans la NBA doit passer en premier", a insisté son commissaire. "D'une certaine manière, j'en sais moins (aujourd'hui) que je n'en savais lorsque nous avons suspendu la saison", a-t-il reconnu. "Selon les experts des autorités de santé publique et les personnes qui nous conseillent, le virus se déplace potentiellement plus vite que ce à quoi nous pouvions nous attendre à l'époque (...) Ce que cela signifie, quant à notre capacité à revenir à un moment donné à la fin du printemps ou cet été, je ne le sais toujours pas".

Adam Silver a aussi ajouté que "ce qui le tenait éveillé la nuit", ce sont les 55 000 emplois que la NBA crée, y compris les travailleurs de jour de match,  et la façon dont ces personnes sont touchées, comme des millions d'autres, par l'arrêt de la NBA.

"Je pense que nous réalisons tous à quel point le sport en direct nous manque", a encore souligné Silver. "Je suis tous les sports qui existent ... pour une grande partie de notre pays, nous vivons et mourons grâce au sport. Nous en consommons d'énormes quantités, et c'est sans précédent". Depuis le début du mois de mars, les États-Unis n'ont cessé de voir la pandémie de Covid-19 s'aggraver, avec 10.700 morts recensés, pour 366.000 cas officiellement déclarés.