Cafés et restaurants rouverts à partir du 8 juin, le gouvernement discute d’une réduction de la TVA

Officiellement, le Conseil national de sécurité ne décidera que ce mercredi 3 juin si la restauration pourra rouvrir le 8 juin, mais en coulisses, ça ne fait plus de doute: le feu vert sera donné, à moins que les dernières statistiques liées au coronavirus ne l’empêche. Des règles seront bien évidemment imposées pour assurer la sécurité. Le comité consultatif, qui comprend des ministres de haut rang des gouvernements fédéral et régionaux, a déjà fixé un certain nombre de conditions mercredi soir, mais il attend encore de nouvelles recommandations du GEES pour prendre de nouvelles décisions.

Restaurants et cafés pourront donc rouvrir. Il avait d’abord été question que les cafés patientent un peu plus longtemps. Les virologues étaient préoccupés par leur mode de fonctionnement: les gens s’y déplacent, vont prendre une bière au bar et discutent avec un habitué sur un tabouret de bar et les experts n’étaient pas encore prêts à prendre de tels risques. Mais si cette visite est soumise à des règles strictes, elle devrait être rendue possible.

Quant à savoir combien de personnes seront autorisées à occuper une même table, cette question est toujours en cours de discussion. Au début, il était question de quatre, comme dans certains autres pays, mais les politiciens craignent de perturber les familles de plus de deux enfants, comme ce fût le cas avec la “règle des quatre visites”. “Nous allons devoir nous débarrasser de cette règle très stricte concernant la bulle des quatre et la traiter de manière plus pragmatique”, reconnaît la présidente de GEES, Erika Vlieghe. Elle a cependant souligné que les bulles restaient utiles. Les politiciens veulent également rendre possible les déjeuners entre collègues ou les déjeuners d’affaires, car ils constituent une source importante de revenus en semaine. Sans eux, de nombreux restaurants ne seraient pas en mesure de fonctionner de manière rentable.

Les tables des cafés et des restaurants devront probablement être séparées d’un mètre et demi, mais cela non plus n’a pas encore été décidé. Les établissements de restauration peuvent toutefois convenir avec leur commune d’agrandir leur terrasse afin de pouvoir y placer davantage de tables. Concernant les cafés, le GEES devra également se prononcer sur les commandes au bar et sur le rassemblement des fumeurs devant les cafés.

Une autre décision importante concerne un éventuel coup de pouce au secteur horeca dès le redémarrage, sous la forme d’une réduction de la TVA. La semaine dernière, le président du MR, Georges-Louis Bouchez, a annoncé que les anciens partis de la suédoise (CD&V, Open Vld, MR et N-VA) avaient conclu un accord à ce sujet qui devrait être présenté aujourd’hui au Conseil des ministres et demain au kern. La proposition consisterait à ramener la TVA - excepté sur l’alcool - à 6 % pendant un an contre 21% actuellement sur les boissons et 12% sur la nourriture.

Une enquête menée par le Syndicat neutre des indépendants auprès des gestionnaires de l’horeca a montré qu’ils ont besoin des trois quarts de leurs clients habituels pour générer un chiffre d’affaires rentable. Cependant, une telle réduction de la TVA permettrait de compenser en partie ce manque à gagner (dû à une réduction des places disponibles dans l’établissement, par exemple). En outre, le syndicat demande au Conseil de sécurité d’insister auprès du public pour qu’il retourne à nouveau au restaurant ou au café en toute sécurité à partir du 8 juin. “Il faut que les consommateurs osent sortir de chez eux et venir”.