Ce que l’on sait du premier cas de variant sud-africain en Belgique (et en Europe)

L’information provient d’un rapport de la KU Leuven et de l’UZ Leuven que la RTBF a pu consulter.  Il s’agit d’une jeune femme non vaccinée qui n’a jamais été infectée. Celle-ci a développé des symptômes grippaux onze jours après avoir voyagé en Égypte, via la Turquie. Elle n’avait aucun lien avec l’Afrique du Sud ou un autre pays du sud du continent africain.

La patiente n’a signalé aucun cas contact, hormis les membres de son foyer. Ces derniers, qui n’ont à l’heure actuelle développé aucun symptôme, seront bientôt testés.

Signalé jeudi en Afrique du Sud, ce nouveau variant, potentiellement très contagieux, a déjà été signalé en Israël et, désormais, en Belgique, premier pays européen à faire état de la présence du variant “nu” sur son territoire. 

Les informations sur cette souche du virus ne sont pas assez complètes pour affirmer qu’il représente une menace, selon Yves Van Laethem. “Nous aurons plus de renseignements d’ici deux à trois semaines”, a expliqué le porte-parole interfédéral de la lutte contre le Covid-19. “Actuellement on ne peut pas conclure qu’il s’imposera ici aussi, nous avons déjà eu des cas similaires d’alertes concernant des variants qui ne se sont finalement pas imposés en Europe, le péruvien par exemple”.

“Toutefois, si ce variant s’avère problématique, je pense qu’il est crucial de maitriser cette quatrième vague le plus vite possible afin que cette nouvelle souche ne vienne pas engorger encore plus les services hospitaliers”, poursuit le clinicien. “Il faudra prendre des précautions au niveau belge et européen pour prévenir l’arrivée du variant ‘Nu’”.

Vendredi matin, la Commission européenne a proposé de suspendre les vols en provenance de la région d’Afrique australe pour freiner la propagation de ce nouveau variant. Plusieurs pays européens ont déjà interdit - ou annoncé leur intention d’interdire - les voyageurs venant de cette région du monde, comme le Royaume-Uni, l’Allemagne et l’Italie. Des réunions à ce sujet sont prévues au niveau européen ce vendredi après-midi, pour tenter de coordonner les réponses des États membres. 

La Belgique devrait prendre la même décision sous peu, a annoncé le Premier ministre Alexander De Croo ce vendredi lors de la conférence de presse suivant le Comité de concertation. “Nous activons une procédure à ce sujet”, a-t-il brièvement communiqué. Cela donnera, selon ses explications, une quarantaine obligatoire de 10 jours pour ceux qui reviennent de cette région et résident en Belgique, et une “interdiction” d’entrée pour les non-résidents. Il n’a pas précisé quels pays, exactement, seraient concernés. 

Nouveau variant “préoccupant” en Afrique du Sud: la Commission européenne propose de suspendre les vols depuis l’Afrique australe