“Ceci est notre dernière conférence de presse”

Selon le dernier bilan de Sciensano publié ce vendredi matin, 1.407 nouvelles contaminations au Sars-CoV-2 ont été dépistées en moyenne par jour, en hausse de 19% par rapport à la semaine précédente, entre le 13 et le 19 juillet. En Europe, “en matière de taux de contamination, la Belgique se situe au milieu du peloton”, a précisé Yves Van Laethem. “Il s’agit d’une augmentation, c’est vrai, mais qui n’est plus que de 19%”, souligne le porte-parole, se remémorant les hausses de plus de 70% ou 80% des derniers jours. “Nous n’avons pas l’explosion que certains pays européens connaissent, comme aux Pays-Bas et certaines régions de France”, a-t-il pointé, estimant que l’équilibre reste délicat entre la propagation du virus et les mesures encore en vigueur. 

La plupart de nouvelles infections sont diagnostiquées chez des jeunes, aussi bien chez des adolescents que des personnes dans la vingtaine. Un tiers des personnes récemment contaminées ont entre 20 et 30 ans mais une légère augmentation a été constatée également chez les quarantenaires. Les contaminations augmentent dans toutes les régions du pays, à l’exception de la province de Liège (-3%) et de la Flandre orientale (-1%). La région de Bruxelles-Capitale reste quant à elle en rouge sur la carte de l’ECDC. 

Depuis le début de la pandémie en Belgique, 1.112.161 cas d’infection au coronavirus ont été diagnostiqués. Près de 72.700 tests en moyenne ont également été effectués quotidiennement, pour un taux de positivité de 2,1%.

Sur la même période, moins d’un décès par jour (0,9) a été constaté en moyenne (-50%, 6 décès sur la semaine), portant le bilan à 25.217 morts depuis le début de la pandémie en Belgique. “On compte huit jours sans un seul décès Covid pendant le mois de juillet”, s’est réjoui Yves Van Laethem. “La Belgique, pour la mortalité, est l’un des pays qui performe le mieux en Europe”, s’est félicité le spécialiste, attribuant cela à un taux de vaccination “particulièrement important”. 

Entre le 16 et le 22 juillet, il y a eu en moyenne 26,6 admissions à l’hôpital par jour pour cause de coronavirus, soit une hausse de 31% par rapport à la période de référence précédente. Au total, 287 personnes sont encore hospitalisées en raison du Covid-19, dont 83 patients traités en soins intensifs (+13 %).

Le profil des patients hospitalisés a changé, note l’infectiologue. Plus de deux tiers ont moins de 60 ans et leur âge moyen se situe en dessous de 50 ans. “Cela ne signifie pas que le virus est devenu tout d’un coup plus agressif vis-à-vis des jeunes, cela veut dire qu’il n’y a pratiquement plus d’hospitalisations de personnes âgées, presque toutes vaccinées.”

Le taux de reproduction du virus est quant à lui de 1,14. Lorsqu’il est supérieur à 1, cet indicateur signifie que l’épidémie tend à s’accélérer. L’incidence, qui renseigne le nombre de nouveaux cas pour 100.000 habitants, atteint 157,4 sur 14 jours. 

Un assouplissement trop rapide des règles en vigueur pourrait entraîner une augmentation de la contagion et des hospitalisations, a plaidé Yves Van Laethem: “Il faut ralentir la super-propagation”, a-t-il insisté. “Elle survient dans des locaux clos et lors d’événements de masse”. “Il est particulièrement important de veiller à l’organisation de ces événements de masse”. 

Attention, la durée de validité d’un test négatif a été modifiée: à partir du 2 août, un test PCR ne sera plus valable que deux jours (et non trois), un test antigénique rapide un jour (et non deux jours), a rappelé Yves Van Laethem. “Le test PCR doit être privilégié”, a-t-il recommandé. 

“Ceci est notre dernière conférence de presse”, a-t-il annoncé. “Nous vous souhaitons un bel été”, a-t-il déclaré, confiant sur l’évolution positive de la situation sanitaire en Belgique. “Le virus ne disparaîtra pas”, a toutefois souligné l’infectiologue, pour qui le vaccin reste le moyen de sortir de la crise. “Il va continuer à nous protéger contre les formes les plus graves de la maladie, celles qui vont vous affecter, mais celles qui vont affecter aussi nos systèmes de santé et la structure socio-économique de notre pays.” 

L’institut continuera cependant à publier ses rapports sur l’évolution de l’épidémie sur son site web. “Si nécessaire nous reviendrons ponctuellement ou structurellement”, a précisé Antoine Iseux, porte-parole du Centre de crise, “mais nous espérons que cela ne sera pas nécessaire.”

Yves Van Laethem a également pris le temps de remercier tous ceux et toutes celles qui ont permis de fournir ces informations épidémiologiques et de relayer le message auprès de la population, dont il a salué le suivi régulier et le respect des mesures: “Merci et au revoir”, a-t-il conclu. Antoine Iseux a eu une pensée pour les personnes sinistrées par les terribles inondations meurtrières, notamment en province de Liège.