Le dimanche 22 janvier 2017, un promeneur découvre avec horreur le corps d’une jeune femme sous la palissade du restaurant Le P’tit Bedon, sur la digue de Knokke. Elle est allongée sur le dos. Ses yeux sont à moitié ouverts. Il fait un froid glacial dehors. Son chemisier est relevé. Ses collants sont également déchirés. Le promeneur donne l’alerte, mais les secours arrivent trop tard. La jeune femme aux longs cheveux blonds est déjà morte.

Le mystère autour de la mort de Sofie Muylle a duré des mois. Quatre semaines après la macabre découverte, les enquêteurs lancent un appel à témoins. Quelqu’un a-t-il vu quelque chose cette nuit-là? Et notamment cet homme habillé d’une veste bleue qui apparait plusieurs fois sur les images de vidéosurveillance. Un mois plus tard, un nouvel appel à témoins est cette fois lancé à la télévision. L’homme à la veste bleue devient le principal suspect.

Il a fallu attendre le mois de juin 2017 pour que les pièces du puzzle se mettent plus ou moins en place: le tueur présumé est Alexandru Caliniuc, un Roumain alors âgé de 22 ans, qui travaillait comme peintre en Belgique. Il a vécu avec quelques compatriotes au dernier étage d’une maison à Knokke. Caliniuc avait toutefois déjà pris la fuite depuis longtemps et était rentré dans son pays d’origine. Le lendemain de l’avis de recherche lancé à la télévision, plus précisément. Il a finalement été arrêté en Roumanie à la fin du mois de juin à la demande la justice de notre pays, avant d’être extradé vers la Belgique le 14 juillet, soit près de six mois après le meurtre.

_{Lire la suite ci-dessous}

Cependant, certaines personnes savaient déjà deux jours après les faits qu’Alexandru Caliniuc était impliqué dans la mort de Sofie Muylle. ll l’a avoué lui-même lors d’un de ses derniers interrogatoires. Plusieurs sources judiciaires confirment qu’il a fait des déclarations détaillées à ce sujet.

Caliniuc a affirmé qu’il n’avait dit à personne ce qui s’était passé cette nuit-là. Son cousin Adrian M., 31 ans, aurait été le premier à découvrir par hasard que Caliniuc était impliqué dans la mort de la jeune Roularienne. Alexandru Caliniuc vivait avec, entre autres, Adrian M. dans une maison située avenue de la Reine, qui donne sur l’avenue Lippens. 

_{Lire la suite ci-dessous}

Caliniuc devait payer 200 euros de loyer à son cousin. Mais à la fin du mois de janvier 2017, il n’avait pas cet argent. “Adrian m’a pris mon téléphone portable parce que je n’avais pas payé mon loyer. Il m’a dit que je ne récupèrerais pas mon GSM tant que je ne payais pas les 200 euros.” Comme on le sait, Caliniuc a photographié et filmé les derniers instants de Sofie Muylle sur la plage de Knokke. Ces fichiers étaient encore sur son téléphone portable quand il a été arrêté. 

“Il n’y avait pas de code de verrouillage sur mon téléphone portable. J’avais donc peur qu’Adrian voie les vidéos”, a déclaré Caliniuc aux enquêteurs. Ses craintes se sont avérées justifiées. “J’ai vu Adrian regarder dans mon téléphone portable. Ensuite, il m’a parlé des vidéos de Sofie. Je lui ai dit que je l’avais trouvée comme ça sur la plage”, a-t-il déclaré aux enquêteurs dans un rapport officiel. “Adrian en a parlé à d’autres personnes. Notamment à mon frère. J’étais dévisagé et exclu. J’en ai aussi parlé à Johny, après qu’Adrian l’a mis au courant.” Johny est le surnom de Ioan M., un autre colocataire roumain avec lequel Caliniuc se rendait régulièrement à la communauté religieuse roumaine de Bruges.

Adrian M. a été interrogé par la police au moins deux fois au cours de l’enquête. Le cousin a toujours fait l’innocent. Selon lui, il ne savait rien du meurtre, et Alexandru Caliniuc ne lui avait jamais rien dit non plus. Johny n’a pas dit autre chose, feignant de ne rien savoir. Le meurtre de Sofie Muylle? “Qui, quoi, quelle Sofie?” Et encore moins qu’il savait que son camarade était l’auteur du crime. Alors que Caliniuc a avoué aux enquêteurs qu’il avait bel et bien parlé des vidéos à Adrian M. et Ioan M.

Pourtant, selon celles et ceux qui les ont vues, les vidéos retrouvées sur le téléphone du meurtrier présumé ne peuvent s’oublier. L’un de ces enregistrements dure plus de trois minutes. Sofie est allongée sur la plage, juste en face de la jetée. Elle est toujours en vie. Elle bouge lentement sa tête de gauche à droite. De la mousse sort de sa bouche. Sa respiration est lourde. Ses yeux sont légèrement ouverts. Elle gémit. Caliniuc marche autour d’elle avec son téléphone portable et raconte en roumain qu’il l’a trouvée comme ça sur la plage. “Regardez comment elle est. Elle est complètement gelée. C’est horrible.” Caliniuc dit dans le clip vidéo qu’il ne peut rien faire d’autre. “On ne peut pas l’aider.” Deux heures après ce cliché, Caliniuc prend une autre photo de Sofie Muylle. La jeune femme est alors allongée sous la palissade. Elle est nettement plus pâle que sur les photos et vidéos précédentes. Les experts supposent qu’elle était déjà morte à ce moment-là.

Selon l’avocat Joachim Meese, spécialiste en droit pénal et professeur à l’université d’Anvers, les citoyens ont l’obligation de signaler un délit s’ils sont témoins ou ont connaissance d’un crime ou d’un délit. “Mais le code pénal n’impose pas de sanction si vous ne le faites pas”, précise l’avocat. “Ainsi, savoir que quelqu’un a commis un meurtre n’est pas en soi punissable, à condition bien sûr de ne pas avoir commis d’actes criminels soi-même.”

Si les Roumains avaient dénoncé leur camarade, cela aurait néanmoins fait une grande différence pour les proches de Sofie Muylle. C’est ce qu’affirme l’avocat Filip De Reuse, qui défend les intérêts de Stan, le frère de Sofie. “Si les enquêteurs avaient eu un nom au début, l’enquête aurait pu se concentrer directement sur cet homme. Sans nom, tout le monde était donc suspect. Cette pensée - que n’importe qui aurait pu tuer Sofie - a rendu les choses encore plus difficiles pour sa famille. Cette ignorance a duré des mois et s’est ajoutée à la perte déjà tragique de Sofie.”

Une audience préliminaire est prévue ce jeudi à la cour d’assises de Bruges. La liste des témoins pour le procès d’Alexandru Caliniuc sera déterminée. Vraisemblablement, Adrian M. sera également convoqué. Le procès à proprement dit débutera le 17 mai. Caliniuc risque la prison à vie pour meurtre et viol avec torture. Il nie toujours avoir tué Sofie Muylle. Si le jury le suit sur ce point et l’acquitte pour meurtre, il risque encore 30 ans de prison pour viol avec torture.

Sofie Muylle a vécu un calvaire avant de mourir de froid

La terrible reconstitution du calvaire de Sofie Muylle, sous les yeux de son père