La Belgique envisage de contribuer au renforcement de l'Otan à l'est

Les ministres de la Défense des 28 pays de l'Otan ont donné mardi leur aval au déploiement à l'avenir de quatre bataillons multinationaux (près d'un millier d'hommes) par rotation dans les trois pays baltes (Estonie, Lettonie et Lituanie) et en Pologne pour rassurer les alliés est-européens inquiets de l'expansionnisme manifesté par la Russie.

Trois "grands" pays (la Grande-Bretagne, les Etats-Unis et l'Allemagne) ont annoncé qu'ils fourniraient le gros des troupes dans un premier temps - à partir de janvier 2017 -, respectivement en Estonie, Lettonie et Lituanie. Le Canada pourrait fournir le gros du quatrième bataillon, à déployer en Pologne.

M. Vandeput a indiqué que la Belgique envisageait d'apporter sa contribution dès l'an prochain. Mais "dans un cadre Benelux", avec l'Allemagne comme nation-cadre, a-t-il indiqué au journal 'Le Soir' et à l'agence Belga en marge d'une réunion ministérielle au siège de l'Otan.

Selon un expert, l'armée belge est trop petite et pas suffisamment bien équipée pour prendre la tête de l'un de ces bataillons multinationaux. Elle pourrait par contre fournir une contribution de l'ordre d'une compagnie (soit environ 150 hommes). Les derniers détails de ces déploiements doivent être décidés d'ici le sommet atlantique de Varsovie, les 8 et 9 juillet.