La guerre de la viande de mammouth: une entreprise belge revendique son invention et veut poursuivre un concurrent australien

En début de semaine, l’agence de création Wunderman Thompson et la startup australienne Vow ont annoncé au monde entier qu’elles avaient créé une boulette géante de viande pesant 1,2 kg, cultivée en laboratoire avec du mammouth laineux, une espèce éteinte. La nouvelle a fait le tour du monde et est parvenue jusqu'aux oreilles de l’entreprise belge Paleo, qui l’a accueillie avec étonnement.

La “boulette de viande de mammouth” est composée de protéines de mammouth (myoglobine), ce qui constitue une première mondiale, selon Vow. Une affirmation que conteste fermement Paleo, une entreprise spécialisée dans la fermentation de précision. Elle a déjà développé la technologie avec la myoglobine il y a deux ans. Elle a également déposé à l’époque les demandes de brevet nécessaires, qui sont publiques pour les concurrents, et envisage donc maintenant une action en justice.

“Lorsque nous avons entendu parler de cet événement, nous avons été surpris. Nous avons publié un communiqué de presse il y a neuf mois pour annoncer que nous avions développé exactement cette protéine de mammouth (myoglobine), sur la base de la recherche fondamentale et de l’innovation”, explique Hermes Sanctorum, PDG de Paleo.

“S’ils prétendent que personne n’a encore goûté la myoglobine de mammouth, ce n’est tout simplement pas vrai. Nous avons développé et goûté la myoglobine de mammouth dans notre laboratoire. Par exemple, le profil aromatique est plus fort, ce qui lui donne une odeur et un goût plus proches de ceux de la viande, et la protéine de mammouth a également une couleur plus rouge.” Ce dernier point est intéressant car il permet d’ajouter moins d’additifs.

Paleo est une entreprise belge qui développe des protéines de viande et de poisson en tant qu’ingrédients alimentaires, sans qu’aucun animal ne soit impliqué dans le processus. Elle dispose d’un portefeuille d’espèces animales différentes, dont le célèbre mammouth disparu. “Notre percée dans la création de myoglobine pour le mammouth - et aussi pour le bœuf, l’agneau, le thon, le poulet et le porc - a été importante et nous a coûté beaucoup de travail. Le fait qu’une tierce partie revendique cette avancée nous laisse perplexes”.

Paleo indique également avoir contacté Vow avant la tenue de l’événement. En réponse, l’équipe juridique de l’entreprise australienne a déclaré que la boulette de viande de mammouth “n’était pas de la nourriture”. Sur cette base, elle a rejeté les allégations de Paleo. “L’idée que la boulette de viande de mammouth n’est pas de la nourriture est tout simplement ridicule”, a déclaré Hermes Sanctorum.

“Chez Paleo, notre activité est guidée par des principes éthiques. Nous voulons réduire la consommation de viande en augmentant le goût des alternatives à la viande. Une activité commerciale éthique implique également de respecter l’industrie et de ne pas faire de fausses déclarations. C’est pourquoi nous étudions actuellement toutes les options juridiques possibles pour préserver notre réputation d’innovateurs et notre propriété intellectuelle.”

Une boulette de viande de mammouth dévoilée à Amsterdam