La RN 54 ne risque pas de voir le jour de sitôt. C’est la conclusion qui ressort d’une rencontre entre le Ministre wallon de l’Énergie, du Climat et de la Mobilité, Philippe Henry (Écolo), d’un côté et les bourgmestres d’Erquelinnes, de Merbes-le-Château, de Thuin, de Lobbes et d’Anderlues de l’autre. Le maire de Jeumont en France avait également fait acte de présence pour exprimer son soutien à ses homologues belges.

La concertation s’est déroulée le 9 juillet dernier. Philippe Henry s’était déplacé à l’endroit qui pose problème pour se rendre compte “de visu des problématiques de mobilité et des nuisances subies par les habitants de ces différentes communes”. Cela faisait plus d’un an qu’il avait promis sa venue.

Néanmoins, il n’a pas changé d’avis pour autant. Il maintient son “Stop au béton” qui a aussi été décrété en Flandre.

Dès lors, il a dégagé des propositions “pour améliorer la mobilité sur l’axe de la Sambre”. Il en a fait part sur sa page Facebook officielle. Les voici!

• une extension du Prélèvement Kilométrique sur Poids Lourds (PKPL) à trois tronçons de route supplémentaires.

• des réunions de Commissions Provinciales de Sécurité Routière pour envisager des aménagements sur les voiries les plus problématiques. Pour le ministre, le gel du contournement de la Portelette à Lobbes appuyé par des études complémentaires, l’amélioration de la ligne de train 130A Charleroi-Maubeuge ou encore le redéploiement de l’offre Transport En Commun (TEC) dans la région sont autant de pistes de réflexion.

“C’est en travaillant ensemble, avec les communes concernées, que nous pourrons garantir plus de tranquillité et de sécurité des riverains” communique-t-il.

Le hic, c’est que les communes concernées sont très loin de se ranger derrière sa vision des choses. Dans un communiqué de presse commun, leurs bourgmestres prennent acte des pistes mises sur la table par le Ministre. C’est-à-dire:

• l’extension de la redevance kilométrique aux tronçons suivants: N55 (Merbes-Binche), N559 (Rond-point de Sartiau-RN54) et N59 Rond-point Bonniers–Thuin).

• les aménagements de sécurité dans les traversées de Lobbes, Mont-Sainte Geneviève, Bienne-lez-Happart, Merbes-le-Château et Biercée.

Mais pour ces responsables locaux, le constat est limpide: “Même si ces mesures sont évidemment les bienvenues, il s’agit d’un emplâtre sur une jambe de bois, puisque la source du problème est la quantité de trafic, et spécialement de poids lourds, qui doit trouver un passage là où la route s’arrête brutalement. Les pistes proposées n’apportent en réalité aucune réponse au souci causé par l’ensemble du charroi lourd qui traverse actuellement les villages”.

Ils ne cachent d'ailleurs pas leur sentiment commun par rapport à l’approche de leur vis-à-vis: “Les Bourgmestres sont extrêmement déçus d’avoir constaté que le Ministre ne fait aucune proposition pour la poursuite du chantier de la RN 54".

Et ils rappellent: “Erquelinnes, Merbes-le-Château, Thuin, Lobbes et Anderlues sont en permanence traversées par un trafic en transit qui explose depuis quelques années. La situation est aujourd’hui insupportable tant du point de vue de la sécurité routière, que des nuisances sonores et de la dégradation constatée des habitations riveraines. Outre le bien-être des riverains, la réduction de leur temps de parcours et le nombre de kilomètres parcourus, le projet de prolongation de la RN 54 représente un véritable enjeu socio-économique pour la région! En effet, le tronçon manquant permettrait de mieux relier la France à notre territoire.

Ce dernier tronçon de la RN 54 fait défaut dans l’axe Nord-Sud: avec le milliard investi par la France dans la mise à quatre bandes de la N2 (Laon-Maubeuge), ce seront 70 kilomètres de trajet gagnés pour venir buter sur Erquelinnes. Sur l’axe Est-Ouest, la parallèle à la dorsale wallonne (Lille–Valenciennes–Maubeuge) est aussi stoppée à Erquelinnes. Charleroi est privé de ces deux axes essentiels et de son avenir d’Eurométropole, pourtant souhaité par nos voisins des Hauts-de-France”.

Leur combat mené depuis de nombreuses années n’est donc pas terminé. Pour eux, il en va du “respect d’un engagement pris de longue date et arrêté au milieu de sa concrétisation”.

En effet, cela fait plus d'une vingtaine d’années que ce projet reste en suspens. Depuis lors, les différents ministres de la mobilité, tous bords confondus, ont continuellement rangé ce dessein aux oubliettes. 

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