Le casier judiciaire de l’ex-maïeur de Charleroi, Van Gompel, est effacé: “Par rapport à Liège...”

Le casier judiciaire de l’ex-maïeur de Charleroi, Jacques Van Gompel, est désormais vierge. Sa culpabilité dans le dossier des affaires à Charleroi n’y apparaît plus. La chambre des mises en accusation de la cour d’appel de Mons a accordé au socialiste la réhabilitation judiciaire qu’il avait demandée.

“Pour moi, c’est une satisfaction morale” nous répond le principal intéressé. “Malheureusement, on ne peut pas revenir en arrière et effacer mon incarcération ou mes 15 années perdues. Mon épouse et mon fils ont beaucoup souffert, car ils savent que je suis quelqu’un d’honnête. Les réactions de certaines personnes étaient difficiles à avaler même si la plupart du temps, nous avons toujours été bien accueilli à Gilly ou à Charleroi malgré mes déboires judiciaires”.

Pour rappel, il avait notamment été inculpé pour faux, usage de faux et détournement par fonctionnaire public. Il avait dû passer 22 jours derrière les barreaux.

Sa réhabilitation judiciaire constitue l’épilogue de sa saga judiciaire: “La justice a fait ce qu’elle croyait devoir faire. J’en veux beaucoup plus à certains politiciens et à une certaine presse qui s’était acharnés sur mon sort. Au départ, 136 chefs d’inculpation m’étaient attribués. Au final, je m’en suis sorti avec une simple reconnaissance de culpabilité pour quatre petits trucs. Il n’y avait aucune raison d’aller aussi loin”.

Notre interlocuteur n’adresse aucun reproche personnel. Tout au plus, il déclare: “J’ai été fort déçu par des gens qui m’étaient proches. Ils n’ont pas réagi comme j’estimais qu’ils devaient me soutenir”

Jacques Van Gompel avait été reconnu coupable principalement de faux pour couvrir l’Échevin des Sports de l’époque, Claude Despiegeleer (PS). Ce dernier avait ordonné des chantiers pour un montant total de 421.000 euros sans passer par un marché public.

Une partie des poursuites avait été jugée irrecevable compte tenu du dépassement du délai raisonnable.

“Avec le recul, je trouve tout cela un peu ridicule. Il y avait peu de choses répréhensibles. Surtout dans le dossier de la Ville de Charleroi! Pour celui de l’ICDI (NDLR. l’Intercommunale pour la Collecte et la Destruction des Immondices de la région de Charleroi) ou celui du logement social, c’est différent. Mais pour ce qui me concerne, les faux durant les Collèges Communaux fantômes n’ont pas été établis. Les budgets et les comptes financiers déficients non plus”.

Lors du procès, tous les membres du Collège Communal avaient pourtant reconnu que certaines réunions étaient fictives et qu’ils se contentaient de signer le registre, sans tenue d’un débat démocratique. Mais le tribunal avait retenu l’estompement de la norme dû à des pratiques antérieures aux prévenus.

“Quand je vois pour quelles raisons Charleroi a été blâmée... Par rapport à d’autres affaires à Liège ou dans le Brabant Wallon, c’étaient des dossiers minimes” estime le socialiste. “À mon avis, il y avait une volonté de ternir l’image de Charleroi et ça a marché. Il y avait sans doute aussi un désir d’éliminer la majorité socialiste d’alors. Pourtant, j’ai été un des premiers à vouloir partager le pouvoir. En 2006, nous formions une coalition avec le cdH (NDLR. centre démocrate Humaniste) et le MR (NDLR. Mouvement Réformateur)”.

Malgré tout cela, l’homme âgé de 74 ans reste toujours actif en politique: “Je n’ai pas besoin d’être élu pour continuer à défendre Charleroi et mon ancienne commune de Gilly”.

Il est toujours membre du Parti Socialiste (PS) à Charleroi et fait partie de l’Union Socialiste Communale (PS) de Gilly.

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