Le variant brésilien circule maintenant en Belgique: “Avec l'agitation autour du mutant britannique, on ne l'avait pas remarqué”

“En Belgique, une dizaine de cas du variant brésilien ont été identifiés”, a précisé le biostatisticien Geert Molenberghs (KU Leuven et UHasselt). “Il existe des liens entre ces cas. Il y a un certain nombre de personnes qui se connaissent et qui peuvent s’être infectées mutuellement. Mais il n’y a pas de liens entre toutes les personnes infectées. Cela signifie qu’il y a une chance que le mutant brésilien circule déjà dans notre pays, au même titre que les variants britannique et sud-africain. Mais nous n’en sommes pas tout à fait sûrs”.

Parmi les personnes infectées par le mutant brésilien, on compte au moins trois policiers de la zone Zennevallei (Beersel, Hal, Leeuw-Saint-Pierre). Au total, pas moins de 29 membres des forces de l’ordre de cette zone sont infectés par le coronavirus. L’un d’entre eux est en soins intensifs. La question est de savoir si ces 29 cas proviennent du variant brésilien. Un agent est suspecté d’avoir été infecté par le variant britannique au sein de son cercle familial. Parmi les autres, le ministère de la Santé soupçonne que “plusieurs” soient infectés par le mutant brésilien. Outre l’épidémie à Zennevallei, d’autres infections par le variant brésilien ont été identifiées à Anvers, Wavre et Seraing.

“Les collègues qui ont été testés positifs ont été isolés, ce qui signifie qu’ils doivent s’isoler complètement des membres de leur famille à la maison”, explique le chef de la police, Mark Crispel. “Tous les autres membres du personnel et leurs familles sont en quarantaine. Il y a 200 personnes qui travaillent ici. Ajoutez à cela les membres de la famille, et vous vous retrouvez avec 500 à 600 personnes confinées à la maison”. Dans les prochaines heures, le commissariat sera complètement désinfecté. “Et vendredi, tous ceux qui ont été testés négatifs seront testés une seconde fois. Si ce deuxième test est également négatif, ils peuvent recommencer à travailler le samedi”.

Cela donne l’impression que le mutant brésilien circule déjà dans notre pays. “C’est bien ce qu’il semble. Le variant brésilien circulait probablement déjà sans que nous le sachions. À cause de toute l’agitation autour du mutant britannique, nous l’avions probablement manqué. En décembre et janvier, notre laboratoire a principalement reçu des échantillons de personnes dont le test était positif et qui avaient un lien avec le Royaume-Uni, par exemple parce qu’elles y avaient voyagé”, reconnaît le professeur Piet Maes.

“Ce n’est que depuis deux ou trois semaines que notre laboratoire reçoit d’autres échantillons que ceux dans lesquels on soupçonne une implication du variant britannique. C’est probablement la raison pour laquelle nous avons découvert seulement maintenant, et pas plus tôt, que le variant brésilien circule déjà dans notre pays. En raison de notre grande attention portée au mutant britannique, nous ne l’avions pas remarqué avant”.

Un potentiel cluster du variant brésilien détecté à la police