Les images des retrouvailles d’Olivier Vandecasteele avec ses proches sur le tarmac de Melsbroek

A sa sortie de l’appareil, Olivier Vandecasteele a été accueilli à même le tarmac par sa famille et ses proches, tous sourires. Ils ont scandé le nom d’Olivier et l’ont applaudi alors qu’il sortait, en bondissant vers les siens, de l’A400M qui l’avait transporté depuis le sultanat d’Oman. L’humanitaire, amaigri et ému, a ensuite étreint ses parents, ses soeurs et d’autres proches.

Une délégation du gouvernement fédéral, composée notamment du Premier ministre Alexander De Croo, de la ministre des Affaires étrangères Hadja Lahbib et de sa collègue de la Défense Ludivine Dedonder, est également présente à Melsbroek. Elle est cependant restée, dans un premier temps, en retrait des retrouvailles familiales.

La presse, quant à elle, était tenue à l’écart, à l’extérieur du site de l’aéroport militaire, les proches de l’humanitaire ayant souhaité que ce moment se passe dans l’intimité familiale.

Dès son transfert de Mascate, capitale du sultanat d’Oman, l’ex-otage belge a été pris en charge par une équipe médicale partie de Bruxelles. Il sort de mois de conditions de détention terribles: isolement complet durant une grande partie de celle-ci, lumière allumée en permanence, absence de matelas, quasiment aucun soin médical, etc. Un psychologue l’accompagne. La famille bénéficie également d’une prise en charge psychologique.

Une conférence de presse de la famille est attendue samedi à 10h30. Dans l’après-midi, le gouvernement devrait répondre aux questions des députés à la Chambre.

Ce n’est pas un échange (avec le diplomate iranien Assadolah Assadi, NDLR), c’est un accord”, a souligné la ministre des Affaires étrangères Hadja Lahbib vendredi soir sur le plateau de la RTBF. “Un accord que nous avons pu obtenir grâce à l’implication du sultanat d’Oman, qui a joué les facilitateurs. Ça s’est accéléré après un dernier contact que j’ai eu le 15 mai et qui a permis de rouvrir la porte du dialogue avec un partenaire pas facile.”

La cheffe de la diplomatie belge a défendu l’option juridique de l’exécutif de passer par l’article 167 de la Constitution. “Le gouvernement a d’abord fait le choix de la transparence et a proposé au Parlement de voter ou pas le traité (de transfèrement). Mais les services de renseignement nous ont indiqué qu’il planait une menace grave, imminent et permanente sur la Belgique. Cela nous a permis d’activer cet article 167. Nos intérêts étaient clairement en danger en Iran et dans toute la région. En obtenant cet accord, nous avons pu diminuer la menace.”

“Il n’y avait pas de solution simple”, a-t-elle ajouté sur RTL-TVi.

Pour le ministre de la Justice Vincent Van Quickenborne, la Belgique n’a pas eu d’autre choix pour libérer Olivier Vandecasteele que de l’échanger avec Assadollah Assadi, condamné pour terrorisme. “Il n’y avait pas d’autre option pour notre pays. Nos services de renseignement et de sécurité l’ont dit très clairement”, a-t-il déclaré à la VRT.

Sur VTM, le Premier ministre Alexander De Croo a défendu la même ligne: “la Cour constitutionnelle a ajouté un certain nombre de conditions au traité qui ont mis Olivier Vandecasteele en danger. Si nous avions utilisé cet instrument, cela aurait pris beaucoup de temps. (...) Cela aurait encore mis sa vie davantage en danger.”

NOTRE DOSSIER COMPLET SUR LA LIBÉRATION D’OLIVIER VANDECASTEELE