Pas de nouvelles règles sur les voyages avant vendredi: ce qui est sur la table

Vendredi dernier déjà, le GEMS (Groupe d’Experts de stratégie de crise pour la Covid-19) conseillait soit d’interdire les voyages non essentiels, soit - si cela n’est pas possible - de tester et de mettre en quarantaine chaque voyageur, quelle que soit la durée de son voyage. Après un “week-end de consultations ininterrompues”, selon Frank Vandenbroucke, aucune décision n’a été prise.

Lundi matin, le gouvernement semble cependant être parvenu à un consensus. Une interdiction totale des voyages non essentiels, que Vandenbroucke aurait préconisée, ne serait pas à l’ordre du jour pour des raisons “pratiques”, la mesure étant difficilement contrôlable. En revanche, toute personne passant plus de 16 heures dans une zone rouge étrangère serait tenue de se mettre en quarantaine et de se soumettre à des tests. Cette règle ne s’appliquait auparavant qu’aux personnes qui étaient à l’étranger depuis plus de 48 heures. Mais beaucoup de voyageurs qui ont fait un court voyage, par exemple à Amsterdam ou en France, ont échappé à la quarantaine de cette façon.

La règle des 16 heures est un “compromis belge”. Les régions frontalières sont assez agacées par les restrictions de voyage, en particulier la communauté germanophone, car de nombreux habitants travaillent ou vont à l’école à l’étranger. Autoriser une durée de 8 heures à l’étranger, comme cela était suggéré, était donc compliqué d’un point de vue pratique. D’un autre côté, le gouvernement pensait qu’un laps de temps de 24 heures était trop long, car les gens auraient pu ajouter une nuitée à leur voyage. Le gouvernement envisage également de prolonger la quarantaine à 10 jours.

Cependant, ce compromis n’a pas été confirmé lundi: le feu vert ne pourra être officiellement donné qu’au Comité de concertation vendredi. “Le Premier ministre veut d’abord attendre la décision prise avec les 26 autres chefs de gouvernements européens au sujet des frontières. Ce n’est donc que vendredi que le Comité consultatif discutera d’un éventuel durcissement des règles de voyages. Il serait étrange que la Belgique prenne une décision unilatérale aujourd’hui ou demain, alors qu’il pourrait y avoir un plan d’action européen jeudi”, a déclaré le cabinet d’Alexander De Croo.

Mais vendredi n’est-il pas trop tard pour prendre des décisions, alors que l’inquiétude autour de la variante britannique semble grandir? “Les voyages non essentiels sont surtout un problème en période de vacances, qui n’arrivent que dans trois semaines”, tempère une source gouvernementale. “En outre, nous ne devons pas non plus surestimer l’impact de règles plus strictes en matière de voyages. Il faut surtout que les mesures actuelles soient bien respectées”.

De plus, les chiffres montrent également quelques points positifs: les hospitalisations, les décès et le taux de positivité sont en baisse. Le nombre d’infections a de nouveau atteint la barre des 2.000, mais c’est surtout parce que davantage de tests sont effectués. “Il faut garder la tête froide et ne pas commencer à paniquer”.

Toutefois, cela ne signifie pas que les décideurs politiques ne s’inquiètent pas des nouvelles variantes. Le fait que des milliers de personnes doivent rester en quarantaine parce qu’une femme n’a pas respecté la quarantaine a montré une fois de plus qu’il est trop facile d’échapper aux règles en vigueur. Le ministre de la Justice Vincent Van Quickenborne (Open VLD) demande que des amendes soient infligées le plus rapidement possible aux voyageurs qui reviennent d’une zone rouge et qui refusent de se faire dépister.

Il y aura également des nouvelles sur l’éducation cette semaine. Deux écoles ont déjà dû fermer leurs portes, mais la sonnette d’alarme n’a pas encore été tirée. Jean-François Mahieu, porte-parole de la ministre de l’Education Caroline Désir, explique à la DH que les écoles pourraient être fermées une semaine avant ou une semaine après le congé de Carnaval. Les enseignants continueraient cependant à donner les cours à distance. “Il n’y aurait donc qu’une seule vraie semaine de vacances”, précise-t-il. Les experts prendront également une décision sur ce sujet vendredi.

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