"Pas de sexe, pas de solo”: des ex-collaboratrices de Jan Fabre témoignent

“Pas de sexe, pas de solo.” Selon les (anciens) employés et stagiaires de Troubleyn, la compagnie de danse de Jan Fabre de renommée internationale, c’était le mantra de l’artiste pendant plus de vingt ans. Il y a trois ans, en pleine période #MeToo, vingt de ses collègues ont pris leur plume et écrit une lettre ouverte sur les humiliations, les brimades et le harcèlement sexuel au sein de la compagnie de danse de Fabre. Les employés qui ne répondaient pas à ses avances sexuelles tombaient en disgrâce, ne recevaient plus de solos dans les spectacles de danse et voyaient leurs possibilités de carrière réduites, comme le révèlent leurs récits : “Le talent seul ne suffisait pas. Il fallait aussi être prêt à avoir des relations sexuelles avec son employeur si on voulait atteindre le sommet.”

Une des danseuses a témoigné dans “De Morgen” comment, lors d’une tournée, elle a été invitée par Jan Fabre dans sa chambre d’hôtel, soi-disant pour prendre un verre avec un certain nombre d’autres collègues. “Quand je suis arrivée dans la chambre, il était assis là, seul. Nous avons bavardé un peu en attendant les autres. Ils ne reviendront pas, a-t-il dit. Je pensais que j’allais avoir un retour, mais soudain, il a commencé à m’embrasser et a enlevé mon T-shirt. J’ai protesté et j’ai demandé si ce qu'on disait était vrai: que tu devais coucher avec lui pour un solo. Il n’a pas répondu, mais a regardé ostensiblement le lit et a dit que je savais ce que je devais faire : “C’est maintenant ou jamais”. J’ai répondu “Jamais” et je suis partie. J’ai quand même terminé cette tournée, mais je ne voulais pas renouveler mon contrat.”

Le témoignage de cette femme n’est pas un cas isolé. Une autre danseuse a déclaré que Fabre lui faisait enlever son T-shirt à chaque vérification du son. “Il n’y avait aucune raison de faire la balance uniquement en culotte”, a-t-elle déclaré. Une autre femme encore a raconté que ses conversations avec Fabre se terminaient toujours par des avances non désirées. “Si je ne répondais pas, il avait des crises de colère, j’étais humilié pendant les répétitions ou mon rôle dans les spectacles était confié à quelqu’un d’autre. Si j’acceptais, il me promettait un solo. Il faut savoir que si vous avez été autorisé à faire un solo avec Jan Fabre, votre carrière était lancée et les portes d’autres compagnies internationales s’ouvraient à vous. Mais tout ce qu’il a fait pour vous a donc un prix.”

Ce dernier point a également été confirmé dans la lettre ouverte. “L’échange de faveurs sexuelles  est devenu une monnaie cachée au sein de l’entreprise”, écrivent les vingt femmes dans ce document. “En échange de sa réponse aux avances, la performeuse était assuré d’avoir accès à des solos ou à de futures offres d’emploi.” Huit (anciens) employés ont également témoigné dans la lettre ouverte d’un petit “projet parallèle” de Jan Fabre : une collection de photos à caractère pornographique pour laquelle il demandait à ses danseuses de poser en échange d’une rémunération. Selon les femmes, ces tournages se terminaient aussi systématiquement par des avances sexuelles, et là aussi, les femmes qui ne répondaient pas étaient punies et leur refus avait des conséquences sur leur carrière de danseuse.

Jan Fabre lui-même a toujours nié catégoriquement ces allégations. Peu après la publication de la lettre ouverte, il a réagi en déclarant : “Je sais que je peux passer pour un réalisateur très cash. Je n’ai jamais eu l’intention de harceler psychologiquement ou sexuellement les gens ou de leur faire du mal. Les femmes qui prétendent que j’ai dépassé les bornes, je les invite à faire appel aux procédures disponibles.”

Ces procédures sont maintenant terminées et le tribunal du travail d’Anvers a décidé de citer Jan Fabre à comparaître devant le tribunal pénal. Le 21 septembre, l’artiste devra répondre de violences, d’intimidation ou de harcèlement sexuel au travail impliquant douze employés, ainsi que d’attentat à la pudeur sur une personne. Toutes les personnes impliquées dans l’affaire ont gardé le silence hier. Ni l’avocat de Jan Fabre ni celui de ses anciens employés n’ont souhaité faire de commentaires.

L’affaire sera introduite en septembre, mais on ne sait pas encore quand elle sera effectivement jugée. Les sanctions que Fabre risque ne sont certainement pas négligeables. Pour attentat à la pudeur, il risque une peine de prison de six mois à cinq ans, pour harcèlement et harcèlement sexuel sur le lieu de travail, il risque six mois à trois ans.

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