Drôle de cadeau de Saint-Nicolas puisque depuis ce lundi 6 décembre, le port du masque est devenu obligatoire pour les enfants à partir de 6 ans dans l’espace public et donc sur les bancs de l’école. Céline Santocono-Veneziano, initiatrice d’une pétition contre cette mesure se montre un peu découragée malgré le succès relatif de celle-ci. “Je vois que cette pétition prend de l’ampleur, mais j’ai été accompagner ma fille à l’école et j’avais décidé de la faire arriver avec son masque dans la poche. Sauf que là, elle était la seule. Je suis un peu perturbée parce que j’ai eu tellement de soutien durant tout le week-end, puis arrivée à l’école, c’est la déception totale”, nous raconte-t-elle. “Je pense que derrière ce conformisme, on retrouve une peur. Peut-être celle de l’autorité.”

Céline explique également que sa fille n’était pas contre le port du masque. “C'était nouveau pour elle, c’était même ludique dans son petit esprit. Quand elle est arrivée à l'école, elle m’a d’ailleurs demandé de porter le masque: ‘tous mes copains portent le masque, j’ai envie de le mettre aussi.’”

En lançant cette pétition, Céline savait pertinemment que peu importe son succès, il n’y aurait pas de retour en arrière concernant ce port du masque. Mais elle espère au moins que les autorités réévalueront la situation. “D’autant plus qu’il faudra m’expliquer comment l’apprentissage de la prononciation peut se faire avec un masque. Je souhaite bien du courage aux enseignants.”

L’initiatrice de la pétition craint aussi que cette mesure en entraîne d’autres. “Je n’aime pas trop aborder l’aspect de la vaccination parce que je ne voudrais pas commettre d’amalgame, mais si on autorise le masque, c’est la porte ouverte à toutes les autres mesures. Après le masque, c’est la vaccination pour les enfants. Pour l’instant moi je suis contre. Donc pour moi, stopper cette mesure, c’est fermer la porte aux futures mesures potentiellement bien plus néfastes.”

Pour autant, Céline ne compte pas retirer sa fille de l’école, car elle estime qu’avec la pandémie, “les enfants ont déjà perdu des semaines de scolarité et ce n’est pas très bon pour leur apprentissage. Je n’ai pas envie de la pénaliser.”

Coralie, elle, a posé ce geste fort lundi. Maman d'une enfant de 7 ans, scolarisée dans le Brabant wallon, elle a fait savoir dans le groupe Whatsapp dédié à la classe de sa fille, que celle-ci n’irait pas à l’école lundi. L’objectif? “Essayer de faire bouger les choses”, nous explique-t-elle. “On s’est dit que d’autres parents allaient peut-être faire pareil. J’estime qu’on ne peut pas tout accepter. Le dernier Codeco a tout ciblé sur les enfants”, regrette-t-elle.

Cependant, sa fille retournera à l’école, masquée, dès mardi. “Je me suis battue avec moi-même tout le week-end en me posant 10.000 questions, sans savoir quoi faire exactement. Puis je me suis dit que la décision devait venir de ma fille, elle est apte à réfléchir. Elle nous a dit qu’elle n’avait pas envie de mettre de masque, mais qu’elle n’avait pas envie de rater l’école et se mettre dans une mauvaise position”, indique Coralie pour qui il était hors de question “de se servir de sa fille comme d'un pantin”. 

Elle a évidemment signé la pétition des deux mains, en espérant qu’elle atteindrait suffisamment de signatures pour peser dans le débat. “Jusqu’au 20 décembre, je pense que rien ne va changer, mais j’espère qu’ils prendront conscience que de si jeunes enfants ne sont pas aptes à porter le masque”. “Après, ce sera quoi?” se demande cette maman qui, tout comme l’instigatrice de la pétition, craint déjà que la vaccination des enfants fassent l’objet des prochains Comités de concertation.

Sur Internet, des parents s'indignent également de cette mesure. “Les enfants ne craignent rien par rapport à cette maladie et nous allons instituer une règle mauvaise pour leur santé et la peur et l’incompréhension chez eux pour rien. Je ne laisserai pas mes enfants se faire dominer de la sorte, ils ne seront pas masqués et ne verront pas leurs camarades comme ça. Plus d’école jusqu’à nouvel ordre”, explique Laurent Folie sur Facebook.

“Ma fille ne veut plus aller à l'école suite au masque. Laissez nos enfants tranquilles! Êtes-vous conscient comment les enfants souffrent et quels troubles psychologiques risquent de les accompagner suite à vos mesures sanitaires depuis presque 2 ans?”, déclare Alicia Binckom, dans les commentaires de la pétition.

L’épidémiologiste Yves Coppieters s’interroge lui aussi sur l’efficacité de cette mesure. “Dans la théorie, on peut le comprendre, mais j’ai beaucoup de réticence sur le plan pratique. Certains pédopsychiatres parlent d’impact négatif, d’autres non, mais on peut facilement se rendre compte que le porter correctement à cet âge est quasi impossible.”, a-t-il déclaré dans La Libre. Il est plutôt critique contre ce dernier Codeco qui est “devenu celui du masque dès 6 ans”, regrettant que tout le monde oublie le message du Premier ministre qui a appelé à limiter ses contacts et à répandre le télétravail au maximum. “Ces mesures sont plus importantes que d’imposer le masque pour les plus petits!”, estime-t-il.

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