D'après cette étude, réalisée de mars à juin 2016 auprès d'un échantillon représentatif de 1.410 individus âgés de 18 ans et plus, 70% des Wallons estiment que les discriminations sur la base de l'origine ethnique sont très répandues ou assez répandues en Wallonie. Suivent les discriminations sur la base de la religion (considérées comme répandues par 69% des répondants), de l'apparence physique (59%), de l'orientation sexuelle (53%), du handicap (46%), du sexe (29%) et de l'âge (28%).

Pour 60% des Wallons, l'accès à l'emploi est le domaine qui concentre le plus de discriminations, loin devant l'accès au logement (19%).

Alors que 74% des sondés jugent les discriminations à l'égard des immigrés comme un problème et que 62% pensent qu'ils doivent avoir les mêmes droits que les autres citoyens, seuls 54% voudraient que la Région wallonne fasse plus d'efforts pour lutter contre les discriminations de type ethniques. Ils sont beaucoup plus nombreux à réclamer des actions pour aider les personnes handicapées (77%), les femmes (72%) et les personnes âgées (68%).

Plus déconcertant, la majorité des Wallons approuve certains comportements discriminatoires. En effet, 55% sont d'accord ou assez d'accord avec l'affirmation selon laquelle, à compétences et qualifications égales, les employeurs doivent embaucher en priorité des travailleurs non-immigrés. De même, 54% trouvent que les non-immigrés doivent être prioritaires en matière d'attribution de logements et aides sociales par rapport aux immigrés qui résident légalement en Belgique.

Dans les faits, 27% des immigrés disent avoir subi une discrimination au cours des 12 derniers mois, contre 15% des non-immigrés.

Le poids démographique des immigrés surestimé
Le module consacré à l'immigration du 5e Baromètre social de la Wallonie, le premier du genre, confirme aussi un décalage entre la réalité de l'immigration ou des minorités et la perception qu'en a la population. Comme l'ont montré d'autres études, les Wallons surestiment le poids démographique des immigrés. Ils évaluent ainsi à 30% le nombre de personnes nées à l'étranger parmi la population belge, soit presque le double du chiffre réel. Ils surestiment plus largement encore le nombre de musulmans vivant en Belgique (évalué à 29% de l'ensemble de la population, alors qu'ils sont 6%) ainsi que la part des juifs (évaluée à 13% de la population, contre 0,3% en réalité).

Quand on le questionne sur la première image qui lui vient à l'esprit quand on parle d'immigré, un Wallon sur cinq pense à un réfugié. Pourtant, les réfugiés ne représentent que 2% de l'ensemble des immigrés, tandis que les personnes issues d'un pays de l'Union européenne en forment la moitié, rappelle l'Iweps.

Parallèlement à cette perception tronquée de l'immigration, beaucoup d'idées fausses sur ses effets sont ancrées dans l'opinion publique wallonne. Ainsi, les immigrés constituent une charge pour les finances publiques d'après 68% des répondants. Quatre Wallons sur dix estiment que les immigrés prennent le travail des gens nés dans le pays, et la même proportion qu'ils ne contribuent pas à la prospérité économique du pays. Une majorité (53%) juge aussi que les immigrés accentuent les problèmes de criminalité.

Plusieurs études ont pourtant mis en évidence que la contribution totale des immigrés aux finances publiques belges est positive, que ceux-ci ne réduisent pas les perspectives d'emploi pour les travailleurs non-immigrés et qu'il n'y a pas de lien entre immigration et criminalité.