Réouverture des terrasses avant le 8 mai: les bourgmestres peuvent-ils vraiment “fermer les yeux”?

J+6 depuis le dernier Comité de concertation. Certains assouplissements sont déjà effectifs depuis ce lundi 19 avril, mais les regards demeurent surtout braqués vers le début du mois de mai et la réouverture annoncée des terrasses. La date officielle communiquée par les autorités politiques est fixée au 8 mai. Ça, c’est pour la théorie. Sur le terrain, des chaises pourraient être dépliées une semaine plus tôt, soit le 1er mai. 

Depuis le Comité de concertation du 5 mars dernier, le secteur Horeca entretenait l’espoir de rouvrir à l’occasion de la fête du travail. La date de reprise a finalement été reportée d’une semaine et dans un premier temps, seules les terrasses pourront être occupées. Un choix qui fâche. Lassés de voir les échéances s’effacer au profit de perspectives plus lointaines, certains exploitants ont décidé de reprendre leurs activités le 1er mai. Sans approuver l’initiative, des bourgmestres ont toutefois assuré qu’ils n’empêcheraient pas une réouverture précoce. 

“Le fait de déroger aux règles du gouvernement fédéral et de l’arrêté ministériel, c’est une problématique pénale et cela ne dépend pas en soi du bourgmestre, mais du parquet”, précise d’entrée Maxime Daye, président de l’Union des villes et communes de Wallonie et bourgmestre de Braine-le-Comte. “Le collège des procureurs généraux a été très clair à ce sujet, c’est la priorité pour les policiers de sanctionner toute infraction liée aux règles Covid-19.”

“Le problème, c’est que certains bourgmestres font croire qu’ils sont des shérifs tout-puissants et que ce sont les chefs de la police”, regrette l’élu MR. “Oui, le maïeur est chef de la police, mais d'un point de vue administratif et préventif, pas répressif. Il est possible que certains bourgmestres laissent faire, mais la police ne pourra pas laisser faire. Dans les faits, les agents témoins d’une infraction interviendront, c’est une certitude." 

“Légalistes”, les bourgmestres s’attèleront également à remplir l’une de leurs missions, faire respecter l’ordre public. “Les bourgmestres vont évidemment tout mettre en oeuvre pour garantir la quiétude sur le territoire. Si une terrasse ouvre, cela peut générer un certain engouement, un afflux de personnes devant l'établissement concerné et provoquer des troubles à l’ordre public. C’est un cas typique où le bourgmestre fait appel à des agents de police pour demander aux gens de se disperser, etc.” 

Maxime Daye insiste sur la notion de prévention. “Le rôle des bourgmestres, c’est de faire de la concertation en amont des événements. On planche actuellement sur des solutions pour aménager la voirie et pouvoir créer des espaces temporaires dédiés à l’installation de terrasses. Nous avons également noué des contacts directs avec les différents exploitants de la commune. À Braine-le-Comte, aucun professionnel de l’Horeca n’a manifesté l’intention de reprendre le 1er mai.” Certains pourraient même faire l’impasse sur la réouverture officielle sept jours plus tard, en regard des conditions imposées. 

“Nous ne disposons pas encore du protocole précis, mais rouvrir simplement les terrasses, c’est compliqué pour beaucoup d‘exploitants. Ils doivent acheter du stock, réengager du personnel pour une réouverture partielle qui dépend d’un facteur aussi aléatoire que la météo. En cas de drache nationale, on fait quoi? On fait rentrer tout le monde? Non, on ne peut pas. Les décisions manquent parfois de bon sens pratique. Le problème, c’est qu’il y a un décalage entre la théorie et la réalité sur le terrain. C’est comme la bulle de 1, parfois la règle est tellement absurde que l’adhésion est réduite d’entrée.” 

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