Sekina, 17 ans, est mort noyé à Ostende: “Nous étions dans l’eau quand il a soudainement disparu”

Sekina a pris le train pour Ostende jeudi après-midi avec ses amis, un groupe d’environ sept adolescents. Ils se sont baignés parmi les nombreux autres touristes, sous l’œil vigilant des maîtres-nageurs. Il s’agissait d’une zone gardée entre le Westelijke Strekdam et le Casino Kursaal, la plage touristique. Mais vers 15h30, les amis de Sekina l’ont perdu de vue. Ils ont commencé à le chercher, mais en vain. Les maîtres-nageurs ont été informés. Tous les nageurs ont dû sortir de l’eau immédiatement. Mais les recherches des sauveteurs ont été infructueuses. Après 45 minutes, la situation a pris de l’ampleur, avec le déploiement d’un hélicoptère, de canots de sauvetage, des pompiers, de la police maritime et des garde-côtes.

Entre-temps, les amis de Sekina s’étaient rassemblés sur la digue, près du poste de commandement des services d’urgence. Est-il possible que leur camarade soit dans un café quelque part ou qu’il ait déjà pris le train pour rentrer chez lui? “Impossible. Nous étions dans l’eau quand il a soudainement disparu. Nous avons toujours son portefeuille, ses vêtements, son sac à dos et son smartphone avec nous. Il est définitivement toujours dans l’eau.” Ses amis ont gardé espoir, mais celui des services d’urgence commençaient à sérieusement s’amenuiser. Perdu en mer pendant deux heures, les chances de survie sont nulles.

Entre-temps, l’hélicoptère avait repéré un objet, peut-être un corps, mais ce dernier a aussitôt disparu sous l’eau. Les sauveteurs de la plage ont formé une ligne et ont marché main dans la main dans l’eau. Le rayon de recherche a été élargi, car le courant avait peut-être fait dériver le corps en direction de Bredene. Mais quelques minutes avant l’arrêt des recherches, vers 19h45, le corps de Sekina s’est échoué près de l’endroit où il avait disparu, à marée basse. Les tentatives de réanimation n’ont rien donné.

Les amis de Sekina sont choqués et “sont pris en charge par l’aide aux victimes”, a indiqué le bourgmestre Kurt Claeys (Open Vld) peu après la découverte du corps. “C’est une tragédie, un jour noir. Quand on voit les efforts de tous les services d’urgence, une centaine de personnes mobilisées, personne ne peut être blâmé. Tout a été fait pour retrouver le garçon.”

Mercredi également, trois personnes ont été sorties de la mer par des sauveteurs à cet endroit, près de la digue ouest. Ils avaient avalé de l’eau et ont été emmenés à l’hôpital. Un endroit à éviter? “Tout le monde sait que la mer peut soudainement se comporter de manière étrange près d’un brise-lames, mais dans ce cas, je ne chercherais pas à établir un lien de cause à effet. La mer était tout sauf agitée et nous ne savons rien des capacités de natation du garçon. La mer reste la mer et est toujours imprévisible”, a déclaré le capitaine des pompiers Dries Van der Veken, lui-même surfeur et enfant de la mer, alors même que les recherches battaient leur plein.

M. Claeys ajoute que les sauveteurs bénéficient également d’un soutien psychologique. “Beaucoup d’entre eux sont des étudiants et n’ont jamais vécu cela auparavant. Ils ont tout fait pour trouver et sauver ce garçon. Ils recevront le soutien nécessaire.”