Sept nouvelles prisons

La Belgique compte 12.000 détenus, alors qu'il n'y a de la place que pour 9.500 d'entre eux. D'ici à la fin de l'année prochaine, on devrait compter un total de 10.800 places, ce qui n'est pas encore suffisant. C'est pourquoi la capacité d'accueil a encore été élargie.

Le nouveau masterplan, sur lequel le gouvernement a conclu un accord de principe, prévoit sept nouvelles prisons. "Chaque installation disposera de ses propres spécificités, afin que les détenus qui nécessitent une surveillance importante se trouvent dans une prison de haute sécurité", explique-t-on au SPF Justice.

Un établissement de haute sécurité verra par exemple le jour à Achêne, en région namuroise. A Paifve, près de Liège, c'est un centre pour internés qui sera installé. Des prisons classiques sortiront de terre dans le Limbourg, à Bourg-Léopold (sur le site du quartier militaire) et, en Flandre occidentale, à Ostende. Le centre de détention de Saint-Hubert, qui pratique un régime ouvert, et son pendant flamand, la prison de Wortel, seront agrandis, tandis que la prison de Verviers sera entièrement remplacée.

Les chances sont faibles que le prochain gouvernement décide effectivement la construction de sept nouvelles prisons, en dépit de l'accord obtenu en comité ministériel restreint, a indiqué lundi le ministère de la Justice, soulignant que le manque de places dans les établissements belges se réduisait.

Le journal 'Het Laatste Nieuws' rapportait lundi que le "kern" s'était accordé sur une capacité d'accueil supplémentaire dans les prisons, avec l'objectif de construire sept nouveaux établissements pénitentiaires, dont la capacité totale serait de 1.500 places.

Au ministère de la Justice, on relativisait la portée de cet accord "de principe" en soulignant qu'il ne portait que sur les préparatifs et les études préalables (disponibilités de terrains, financement, personnel nécessaire).

Le prochain gouvernement pourrait alors décider si - et combien - de nouvelles places sont nécessaires et où bâtir de nouvelles prisons.

A la Justice, on note que la surpopulation carcérale est en baisse et que d'autres mesures - comme le bracelet électronique - devraient permettre de la réduire encore davantage.

La surpopulation dans les prisons belges était ainsi en décembre de 5% inférieure à celle de la même période l'an dernier. La Belgique compte actuellement 11.854 détenus pour 9.765 places. Et avec l'ouverture prévue fin 2014 de la nouvelle prison de Beveren, le nombre de places passera à 10.800.

La Belgique a aussi prolongé d'un an la location de la prison de Tilburg, dans le sud des Pays-Bas, qui accueillera l'an prochain encore 650 prisonniers belges.