C’est vers 20h30 que les services de secours en mer ont reçu le signal comme quoi un catamaran avait chaviré. “Il y avait encore une personne à bord. L’autre était dans l’eau”, explique Vermoere à Het Laatste Nieuws. C’est la personne à bord qui a finalement pu prévenir les services des secours avec son gsm. “En cinq minutes, notre bateau de sauvetage a pu partir avec un équipage complet”, poursuit-il.

Une fois arrivés sur places, les secouristes ont constaté que le rescapé ne se trouvait pas à proximité immédiate du bateau. “À partir de là, nous avons immédiatement fait parler notre expérience”, explique Joeri Vermoere. “Son compagnon sur le catamaran avait gardé un œil sur lui aussi longtemps que possible, mais à un certain moment, il avait dérivé trop loin pour encore pouvoir le voir. Sur base de ses indications et des vagues, nous avons déterminé une ligne pour commencer à chercher. Nous avons pu retrouver l’homme peu de temps après. Il avait déjà dérivé à un kilomètre du catamaran.”

À peine 12 minutes après l’appel au secours, l’infortuné a finalement pu être secouru et embarquer en toute sécurité dans le canot de sauvetage. L’homme n’a pas été blessé et n’a pas eu besoin d’assistance médicale. “Dans des situations pareilles, il est crucial de localiser rapidement la personne à la dérive”, prolonge Vermoere.

“Pour le même prix, vous passez à côté de la personne et vous devez commencer à établir des modèles de recherche. Il devient alors beaucoup plus difficile de retrouver rapidement le rescapé”.