Vingt-cinq ans après la Marche Blanche, Child Focus organise une cérémonie du souvenir et lance un appel aux citoyens

Le 20 octobre 1996, 300.000 citoyens belges sortaient dans les rues de la capitale pour exiger un meilleur fonctionnement du système judiciaire et une meilleure protection de nos enfants. Massivement mobilisée, la population belge exprimait sa colère suite à l’éclatement de l’affaire Dutroux scandant le slogan “Plus jamais ça”. Child Focus naîtra deux années plus tard. La Justice et la Police seront aussi fondamentalement réformées.

Vingt-cinq ans après cette mobilisation citoyenne, Child Focus appelle la population à rendre hommage aux victimes et à réitérer le soutien aux parents et proches des enfants disparus.

Cette cérémonie du souvenir a lieu ce mercredi 20 octobre 2021 en présence de sa Majesté la Reine Mathilde, présidente d’honneur de la Fondation, le Premier Ministre Alexander De Croo, ainsi que des parents et proches d’enfants disparus. L’hommage a lieu en comité restreint dans le Parc Royal, près de la sculpture JM Follon dédiée aux enfants disparus.

Pour rappel, Child Focus a été fondé à l’initiative de parents d’enfants disparus et assassinés après l’affaire Julie et Melissa. Jean-Denis Lejeune, papa de Julie, s’était battu pour que l’organisation voit le jour. Il l’avait quittée en 2005.

Si des disparitions comme dans l’affaire Dutroux (enlèvement, séquestration et abus sexuel, suivis de mort) restent extrêmement rares, Child Focus traite tout de même en moyenne 3 nouveaux dossiers de disparition d’enfants chaque jour. Les fugues constituent la majorité des cas. Dans 20% des dossiers apparaissent des éléments considérés comme inquiétants.

Dans le domaine de l’accompagnement des victimes et du soutien aux proches d’enfants disparus, de nombreux progrès sont également à souligner. L’organisation est accessible 24h sur 24 et 7 jours sur 7 via le numéro gratuit 116 000 afin de leur offrir un soutien en situation difficile. Le conseiller en charge du dossier agit pro-activement par rapport à ceux-ci, assure le lien avec l’enquête en cours, leur apporte une assistance attentive, en toute confidentialité, et les oriente si nécessaire vers une aide spécialisée.

« Notre travail est rendu possible grâce à l’énorme solidarité des partenaires opérationnels et financiers qui nous soutiennent depuis notre création, mais aussi à l’engagement illimité de nos collaborateurs et du conseil d’administration. Sans la confiance sans faille que le grand public et les médias nous accordent, nous n’aurions pu poursuivre nos missions et renforcer nos compétences jusqu’à aujourd’hui”, confie Heidi De Pauw, Directrice Générale de Child Focus.

En vue d’impliquer la population belge en cette journée du Souvenir, Child Focus invite chaque citoyen à porter un ruban blanc à son poignet, attacher un ballon blanc à sa porte ou mettre un tissu blanc à son véhicule, en signe d’hommage aux victimes et de soutien aux familles et proches d’enfants disparus et sexuellement exploités.

La Marche Blanche, 20 ans après