Elle prend l'antenne et vend son âme: le “conflit impossible à résoudre” des journalistes

Dans le film, signé Bruno Dumont, France de Meurs est la présentatrice et reporter vedette d'une chaîne d'info, baptisée "i" - toute ressemblance avec une chaîne existante serait probablement fortuite. Micro en main, France est sur tous les terrains, enchaînant les reportages dans lesquels elle se met en scène, de l'Elysée à une rencontre avec des combattants anti-Daesh au Sahel.

Son omniprésente assistante Lou, incarnée avec un brio comique indépassable par l'humoriste Blanche Gardin, représente sa part du diable: obsédée par l'image sur les réseaux sociaux, cynique, insensible, elle considère que tous les moyens sont bons pour accéder à la gloire journalistique. Fred, l'époux de France (Benjamin Biolay), écrivain, est au contraire plein de sensibilité.

Sous son vernis d'arriviste sans foi ni loi, prête à tout pour briller, France navigue en réalité entre les deux.

Côte farce, "France" en fait des tonnes sur les dérives du journalisme, avec une reporter qui fait prendre tous les risques à ses techniciens, met en scène ses reportages et se pousse du col lors d'une première séquence drolatique en conférence de presse face à Emmanuel Macron.

Mais il se veut aussi une réflexion plus profonde sur les contradictions d'un métier qui, selon le réalisateur, résume notre société: "Les journalistes sont des spécimens très intéressants de la modernité", explique-t-il à l'AFP. "Le journaliste a une mission héroïque de vérité et est embarqué dans une industrie qui a besoin de rendement. C'est un conflit absolument irrésolu et qu'on ne peut pas résoudre".

Pour France, qui évolue dans un univers parallèle, entre ses reportages, son appartement somptueux de la Place des Vosges et ses trajets en voiture, les choses commencent à se troubler lorsqu'elle renverse un scooter. Pour la première fois, face au jeune homme qu'elle a blessé, le vernis semble craquer.

Personnage complexe, France choisira-t-elle entre son métier et ses principes? Léa Seydoux, qui n'a pas pu assister au Festival cette année, car testée positive au Covid, est omniprésente à l'écran. C'est "une vraie héroïne" interprétée par une actrice "magnifique, sensible à ce qu'elle fait", se félicite Bruno Dumont qui a écrit le film pour elle.

"Il y a quelque chose de très humain chez elle, une espèce de coexistence entre la turpitude et la grâce". En reportage avec des migrants, elle va risquer sa peau, puis se pousser du col en se filmant au milieu d'eux comme perdue en pleine mer... avant de rejoindre le bateau de son équipe qui navigue à côté.

Bruno Dumont, cinéaste volontiers burlesque, dont les derniers films tenaient de l'Ovni, comme son oeuvre en deux parties sur Jeanne d'Arc, livre cette fois un cinéma un peu plus grand public, dont la bande originale est signée Christophe, mort en avril 2020. Mais il assure toujours se méfier des solutions de facilité et des leçons de morale.

"Je ne tape pas sur les médias, je ne suis pas débile", souligne le réalisateur qui entend par contre pointer le "dilemme" dans lequel se retrouveraient les journalistes, "une espèce de culpabilité" entre l'activité "très noble du journalisme" et ce qui est "corrompu par l'industrie".

France, elle, ne "cherche pas l'idéal, mais persévère dans ce qu'elle fait. Elle retourne faire son métier et se dit je vais faire de mon mieux. Si déjà les gens faisaient ça, ce serait très bien", poursuit le cinéaste de 63 ans.