Des larmes, un vélo trop grand, un géant jaune et vert... les images fortes du Tour de France 2022

Ce Tour grand crû avait démarré fort! Trois semaines avant le sacre de l’un de ses siens à Paris, c’est le Danemark qui a accueilli son premier Grand Départ de la Grande Boucle. Avec un véritable succès de foules! Et des larmes pour mettre la Grande Boucle sur les rails. Celles de Jonas Vingegaard, d’abord. Touché par la magnifique ovation que lui avait réservée le public danois, le futur vainqueur du Tour n’a pas pu retenir ses émotions lors de la présentation des équipes. Deux jours plus tard, ce sont les larmes d’Yves Lampaert qui ont ému les suiveurs du Tour. Le coureur belge a créé la surprise en remportant le contre-la-montre inaugural et décroché le premier maillot jaune. “Je suis juste le fils d’un fermier belge et je n’aurais jamais crû pouvoir faire ça”, souffle-t-il en larmes, juste après sa victoire.

Mais le spectacle ne s’est, évidemment, pas arrêté au Danemark. Dès l’entrée en France, Wout van Aert fait le show. Vêtu du maillot jaune, WVA s’envole vers la victoire et s’impose à Calais. Le Tour de France tient l’un de ses héros... et son anti-héros. Car, 15 secondes plus tard, un autre Belge, Jasper Philipsen, fait le sprint de sa vie, lève les bras et hurle de joie sur la ligne. Le sprinteur de la formation Alpecin-Fenix pensait enfin avoir gagné sur le Tour de France, il déchante dans la foulée. Tout est bien qui finit bien: Philipsen lèvera tout de même les bras à deux reprises sur le Tour, à Carcassonne et sur les Champs-Élysées.

Le lendemain, le peloton met le cap sur Wallers-Arenberg et la redoutable étape des pavés. Une étape qui aurait pu coûter très cher à l’équipe Jumbo-Visma. Primoz Roglic, victime d’une lourde chute, y a d’ailleurs abandonné toutes ses chances de victoire. Mais pas Jonas Vingegaard. Le Danois s’est pourtant fait peur sur les routes du Nord. Après un ennui mécanique, il emprunte le vélo de Nathan Van Hooydonck, beaucoup trop grand pour lui. Quelques instants plus tard, il tente de monter sur celui de Steven Kruijswijk, beaucoup trop grand également. La panique est totale dans les rangs de la formation néerlandaise, mais tout rentrera dans l’ordre. Grâce à l’aide de ses équipiers et, en notamment de Wout van Aert, Jonas Vingegaard limite les dégâts et ne concède que 13 secondes à Tadej Pogacar. Et si c’était entre Lille et Arenberg que la formation Jumbo-Visma avait gagné le Tour de France?

Meilleur dans le chrono, plus fort sur les pavés et vainqueur de deux des sept premières étapes: Tadej Pogacar a écrasé de toute sa classe la première partie du Tour de France. On pense d’ailleurs le Slovène lancer vers un troisième sacre consécutif sur les routes du Tour. Mais c’est sans compter sur la volonté de l’équipe Jumbo-Visma qui met au point une tactique agressive pour le faire plier. Tactique payante. Sur les pentes du Granon, Jonas Vingegaard fait craquer le double vainqueur sortant. Il s’impose au sommet et endosse un maillot jaune qu’il ne quittera plus. Mais l’image du jour, ce n’est peut-être pas la défaillance de Pogacar, c’est sa réaction de champion après la ligne d’arrivée. Le Slovène s’empresse d’aller féliciter son rival pour sa belle victoire. L’une des nombreuses belles images de fair-play qui auront émaillé le duel entre le vainqueur du Tour et son dauphin.

La plus surprenante et peut-être la plus belle victoire d’étape de ce Tour de France 2022? Celle de Hugo Houle à Foix! Personne ne pensait le Québécois capable de battre des grimpeurs comme Vlasov, Storer ou Caruso sur un parcours présentant deux col de première catégorie. Et pourtant, il l’a fait! En l’honneur de son frère, Pierrik, décédé il y a dix ans après avoir été percuté par un chauffard. “C’était mon plus grand fan et je me suis toujours dit qu’un jour, je gagnerais gagner une étape du Tour pour lui. Aujourd’hui, je l’ai fait. C’est incroyable, je suis sûr qu’il y a contribué”, a murmuré le héros de Foix au micro de la RTBF après sa victoire.

Le Tour avait commencé par une victoire belge, il s’est terminé par... deux victoires belges. Celle de Philipsen sur les Champs-Elysées et, la veille, celle de l’inévitable van Aert à Rocamadour. D’ordinaire plutôt réservé, le maillot vert a, pour la première fois après trois semaines de course, laissé tomber le masque. C’est en larmes et dans les bras de Jonas Vingegaard qu’il a célébré son troisième et dernier succès d’étape de la Grande Boucle 2022.

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