Mathieu van der Poel sacré champion du monde de cyclocross pour la cinquième fois, Wout van Aert deuxième

Mathieu van der Poel a lancé les hostilités après seulement trois minutes de course et seul Wout van Aert a été en mesure de le suivre. Van der Poel a alors tenté de décramponner Van Aert de sa roue mais le natif d’Herentals a résisté aux multiples accélérations de son rival.

Les deux coureurs ne se sont pas lâchés d’une semelle tout au long de la course malgré une nouvelle accélération de Van der Poel dans le 7e tour. La victoire s’est donc jouée dans un sprint royal sur la dernière rampe et Van der Poel a attaqué de loin pour s’imposer devant Van Aert et décrocher son 5e titre de champion du monde.

Derrière, Eli Iserbyt a réglé le sprint pour la médaille de bronze devant le Néerlandais Lars van der Haar à 12 secondes de Van der Poel et Van Aert. Michael Vanthourenhout a lui complété le top 5 à 46 secondes. À 28 ans, Van der Poel décroche ainsi le 5e titre de champion du monde de sa carrière après 2015, 2019, 2020 et 2021. Il succède au Britannique Tom Pidcock, absent cette année.

Au total, la Belgique a bouclé ces Mondiaux avec six médailles. Vendredi, le relais mixte avait décroché la médaille de bronze avant la médaille d’or de Thibau Nys et la médaille de bronze de Witse Meeusen chez les espoirs messieurs samedi. Dimanche, Yordi Corsus a pris la médaille de bronze chez les juniors garçons.

Le duel tant attendu entre Wout van Aert et Mathieu van der Poel aux championnats du monde de cyclocross a tourné en la faveur du Néerlandais qui a empoché son 5e titre mondial après une bataille de dix tours dimanche à Hoogerheide. “Cette victoire rentre certainement dans le top 3 de mes plus belles victoires en carrière”, a assuré Van der Poel au micro des organisateurs. “C’est difficile de décrire ce que je ressens. C’était le scénario de course attendu. C’est incroyable et je vais me souvenir longtemps de cette victoire.”

Après avoir tenté de lâcher Van Aert à plusieurs reprises, ‘MVDP’ a finalement fait la différence au sprint en attaquant de loin sur la dernière rampe. “Je me sentais détendu dans le dernier tour. Je connais bien le parcours et je savais que je voulais arriver au sprint. Je suis très heureux de cette victoire, surtout que j’ai encore eu des soucis avec mon dos durant la préparation.”

Attendu, le duel entre Van der Poel et Van Aert aura tenu toutes ses promesses. “Tout le monde connaît l’histoire et cela fait 10 ans que l’on se pousse l’un et l’autre à être meilleurs. Je pense que, dans quelques années, on se rappellera des batailles qu’on a menées et de l’histoire qu’on a écrite. Maintenant, la saison sur route va commencer et ce sera encore contre lui”, a souri Van der Poel.