Premier objectif atteint pour Remco Evenepoel en Catalogne: "Maintenant, on va viser le général"

“La troisième sera la bonne”: Remco Evenepoel avait prévenu. Après avoir terminé deuxième et troisième des deux premières étapes, le citoyen de Schepdaal voulait sa victoire sur les routes du Tour de Catalogne. Il est allé la chercher en matant Primoz Roglic au sommet de La Molina.

Une victoire que le champion du monde a décrochée entre autres, grâce à l’excellent travail de ses équipiers. “L’équipe a démontré qu’elle était capable de contrôler une étape de montagne. C’est excellent pour notre confiance en vue du Giro”, salue-t-il.

Mais après le boulot de l’équipe Soudal-Quick Step, il fallait encore conclure. Et ce n’était pas gagné d’avance puisque Primoz Roglic s’est accroché à la roue d’Evenepoel... jusque dans les 100 derniers mètres de l’étape. “Je voulais vraiment la gagner cette étape. Et je suis très heureux de voir que j’ai eu le punch nécessaire pour battre Roglic. Sur la Vuelta, c’était contre Enric Mas, mais Roglic, c’est encore autre chose. C’est une super belle victoire!"

Une victoire qui ouvre l’appétit du vainqueur de la dernière Vuelta. Après avoir remporté l’UAE Tour en début de saison, le Belge veut désormais ajouter le Tour de Catalogne à un palmarès déjà bien fourni. “Le premier objectif est atteint et il y aura encore des occasions. L’étape de vendredi sera décisive, la montée vers Lo Port est raide et difficile, ça me plait. Maintenant, on va viser le classement général, mais si je n’arrive pas à gagner ce Tour de Catalogne, ce ne sera pas grave”, conclut le champion du monde.

Après trois étapes, c’est toujours Primoz Roglic qui est en tête du classement général, mais il est classé dans le même temps que Remco Evenepoel. Giulio Ciccone complète le podium provisoire, à 19 secondes du duo belgo-slovène. Et dans le sillage du champion du monde, d’autres jeunes Belges s’illustrent en Catalogne. Cian Uijtdebroecks (20 ans) pointe à la 9e place du général, Lennert Van Eetvelt (21 ans) est 16e.

Un signal envoyé: Remco Evenepoel enlève la troisième étape du Tour de Catalogne devant Roglic

Battu deux fois au sprint, Remco Evenepoel ne lâche pas l’affaire: “La troisième sera la bonne”