Domenico Tedesco, Franky Vercauteren: un tandem pour relancer la machine Diables Rouges

1er décembre 2022, Ahmed bin Ahli Stadium. Les mines sont déconfites. Et pour cause. Les Diables Rouges viennent de vivre l’une des plus grosses déceptions de leur histoire. Ils étaient arrivés au Qatar en tant qu’outsiders au titre mondial, ils quittent la scène dès le premier tour avec un maigre bilan de quatre points sur neuf et un seul but marqué en trois rencontres. Quelques minutes après le coup de sifflet final, Roberto Martinez annonce qu’il ne prolongera pas l’aventure à la tête de l’équipe nationale. Quelques jours plus tard, c’est Eden Hazard, le capitaine emblématique, qui annonce sa retraite internationale. Les Diables Rouges sont à un tournant de leur histoire. Et la Fédération doit désormais trouver, non seulement un nouveau sélectionneur, mais aussi un nouveau directeur technique, car Roberto Martinez cumulait les deux fonctions.

Deux mois plus tard et après avoir mis quelques-uns des personnages les plus influents du football belge au travail, l’Union Belge tient ses deux nouveaux fers de lancer. Franky Vercauteren et Domenico Tedesco.

Ancien Diable Rouge (63 caps, 9 buts et 2 Coupes du monde disputées) et même ancien sélectionneur éphémère (il avait assuré l’interim après le départ de René Vandereycken en 2009), Vercauteren incarne à merveille le profil souhaité par l’Union Belge pour endosser le costume de Directeur Technique de la Fédération. Il a l’expérience du terrain, du banc et même celle de Directeur Technique, fonction qu’il a exercée du côté d’OHL en 2019. Mais c’est surtout une personnalité qui compte dans le milieu du football belge. Vainqueur de plusieurs Coupes d’Europe, quadruple champion de Belgique et demi-finaliste de la Coupe du monde en tant que joueur, Vercauteren a entraîné, avec succès, trois des plus grands clubs de Belgique (Anderlecht, Genk, l’Antwerp). Mais il a aussi travaillé à l’étranger (en Russie, au Portugal, aux Émirats et en Arabie Saoudite). “C’est un profil purement footballistique avec une grande expérience internationale au plus haut niveau. Il est exactement la personne que nous recherchions”, se réjouit Peter Bossaerts, CEO de l’Union Belge.

En même temps que Franky Vercauteren, c’est un visage beaucoup moins familier qui débarque sur le banc des Diables Rouges. Domenico Tedesco est un jeune entraîneur, il n’a que 37 ans. Il n’a pas un riche passé de footballeur derrière lui. Mais il a gravi les échelons un à un. En coachant les jeunes d’abord. À Stuttgart, puis à Hoffenheim. Puis en passant par la D2 allemande, où il a réalisé un petit “miracle”. Quand il arrive au FC Erzgebirge Aue, en mars 2017, le club est en effet quasiment condamné à la relégation, mais Tedesco redresse la barre et onze matchs plus tard, à la faveur d’un bilan de 20 points sur 33, le club assure de justesse son maintien.

Il n’en fallait pas plus pour mettre le jeune entraîneur sur le devant de la scène du football allemand. Il rejoint Schalke 04 dans la foulée, passera ensuite par le Spartak Moscou avant de débarquer à Leipzig, où il remportera, avec la Coupe d’Allemagne, le premier trophée de sa carrière. Remercié en septembre 2022, après un début de saison catastrophique, il a donc su séduire la Taskforce de l’Union Belge pour devenir le plus jeune sélectionneur du monde et rejoindre des Diables Rouges qui ont besoin d’un nouveau souffle.

Considéré en Allemagne comme un excellent tacticien, capable de s’adapter en fonction des joueurs qu’il a disposition, le nouveau sélectionneur des Diables est aussi un utilisateur convaincu des datas. Mais il refuse l’étiquette de ‘laptop coach’. qu’on lui a, selon lui, trop facilement colée sur le dos. “Je suis aussi actif sur le terrain, en contact avec les joueurs. Ma méthode tourne autour de ça, pas autour de ce que je fais avec mon ordinateur”, insite-t-il.

Suffisant pour mettre les Diables sur le chemin des succès? Il faudra patienter pour le savoir, mais le nouveau coach fédéral arrive en Belgique avec détermination et enthousiasme. “Je suis vraiment très motivé et impatient de commencer. C’est un grand honneur pour moi d’être le nouveau sélectionneur des Diables Rouges”, lance-t-il dans le communiqué publié par l’Union Belge mercredi matin. Sa première mission sera de qualifier les Diables pour l’Euro 2024 et ça commencera fort, puisque c’est un déplacement en Suède qui attend la Belgique, le 24 mars prochain, en ouverture des éliminatoires.

C’est officiel, Domenico Tedesco est le nouveau sélectionneur des Diables Rouges

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