Les quatre raisons de croire à une victoire des Diables face à la Croatie

Après avoir joué 10 minutes contre le Maroc dimanche, Romelu Lukaku devrait être titulaire jeudi. Même si Roberto Martinez a rappelé qu’il n’avait certainement pas 90 minutes dans les jambes, le meilleur buteur des Diables a le talent nécessaire pour métamorphoser l’attaque de son équipe.

Son apport sportif est évident, mais “Big Rom” fera aussi du bien au moral des troupes. On l’a vu sur le côté lors des deux premiers matchs, il est particulièrement impliqué dans ce Mondial et n’hésite pas à prendre ses responsabilités. Lukaku sur le terrain, c’est aussi le retour de sa connexion mythique avec Kevin De Bruyne. Peu inspiré jusqu’ici, et éprouvant les pires difficultés à trouver Batshuayi, le meneur de jeu pourrait retrouver de sa superbe avec son acolyte devant lui.

^{(lire la suite sous la photo)}

C’est souvent dos au mur que les grandes performances voient le jour. Depuis dimanche, les Diables sont critiqués de partout. On les qualifie de “trop vieux”, “trop lents”, “pas assez impliqués”. C’est un fait, les Diables sont passés à côté de leur début de compétition, malgré une victoire contre le Canada. Mais vont-ils vraiment enchaîner un troisième match sans saveur? Plusieurs joueurs savent qu’il s’agit de leur dernier Mondial, et ils auront certainement à cœur d’éviter de conclure leur carrière internationale par un échec retentissant.

On pense aussi à Kevin De Bruyne. Ce qu’il propose est insuffisant, mais il reste l’un des meilleurs joueurs du monde. Et s’il est dans un bon jour, tout paraît soudainement plus facile. Rarement “KDB” n’aura été aussi titillé. Voudra-t-il faire taire ses critiques? Probablement. Enfin, les Diables se sont dit les choses lundi. Un élément de communication certes, mais on peut leur laisser le bénéfice du doute. Peut-être que cette réunion a (réellement) permis de lever certains sous-entendus. Il faudra au moins ça pour retrouver un supplément d’âme sur le terrain.

^{(lire la suite sous la photo)}

Pas de compromis possible. Face à la Croatie, c’est la victoire ou la porte, à moins d’un immense faux pas du Maroc face au Canada. Dans l’approche du match, cela change pas mal de choses. Il faudra entamer la rencontre pied au plancher. Comme on l’a dit plus haut, le fait de se retrouver dos au mur peut aider cette équipe à se libérer.

Les Diables vont être obligés de se lâcher. Roberto Martinez aussi? C’est indéniable que le sélectionneur doit apporter des changements. Mais pour un tel match, cela ne doit pas être que des simples modifications à la marge. Trop de joueurs ne sont actuellement pas mis dans les meilleures conditions. Le technicien espagnol doit (enfin) montrer qu’il sait se réinventer et proposer une autre lecture des matches. Quitte à être éliminés, autant avoir le moins de regrets possibles. Et ils seraient nombreux si le visage affiché demain est le même que face au Canada et au Maroc.

^{(lire la suite sous la photo)}

Les chiffres sont sortis après la défaite face au Maroc: les Diables étaient sur une série de huit victoires consécutives en poules de Mondial. Ils ont également concédé leur première défaite à ce stade de la compétition depuis 1994. Autre statistique réconfortante: sur ses huit dernières participations à la Coupe du monde (depuis 1982), la Belgique est sortie sept fois des poules. Il n’y a qu’en 1998 où la sélection n’a pas vu le tour suivant.

Alors évidemment, ce n’est pas pour autant que la victoire est acquise. Mais cela prouve une certaine régularité de l’équipe nationale dans cette compétition. Et cela renforce le fait qu’une élimination dès demain serait une vraie contre-performance. Concernant nos antécédents avec notre adversaire du jour, rien de significatif, mais notons tout de même que les Diables ont battu la Croatie il y a un peu plus d’un an (1-0) avec un but de... Romelu Lukaku.