Menés et bousculés, les Diables arrachent un point en République tchèque

Ce soir, “arracher” le nul, n’est pas une simple formule. Pas inspirés et clairement “bougés” par la République tchèque, les Diables ont réussi à éviter la défaite et c’est sans doute là que réside... la principale victoire. Seules les grandes nations du foot parviennent à esquiver un couac majeur lors de soirée aussi compliquée que celle vécue par la Belgique à Prague. 

“On n’était pas à notre niveau”, résume limpidement Roberto Martinez. “On n’a pas su contrôler le jeu comme on le fait d’habitude.” Un euphémisme. Ce sont les Tchèques qui ont le plus souvent donné l’impression d'avoir la mainmise sur les événements et ce sont eux qui se sont créé les meilleures opportunités, avec notamment une frappe sur la barre à dix minutes du terme et une reprise de la tête repoussée devant la ligne par Alderweireld dans les ultimes secondes. Avant cela, Krmencík et De Bruyne avaient fait trembler le même poteau. 

Rarement depuis 4,5 ans, et l’arrivée de Roberto Martinez, les Diables ont concédé autant d’occasions et offert autant d’espace à leurs adversaires dans les trente derniers mètres. Trop souvent, les Tchèques ont eu la possibilité de se ménager tranquillement et facilement une fenêtre de tir. 

Tout cela est-il inquiétant? Pas de raison de s'alarmer outre mesure. Roberto Martinez a dû composer avec de nombreuses absences (Axel Witsel, Eden Hazard, Yannick Carrasco, Thomas Meunier, Thorgan Hazard...) et un partage en République tchèque n'a rien de honteux. Ce qui peut davantage alerter, c’est ce manque de sérénité palpable. On ne l’avait plus ressenti depuis très longtemps. Cette fois, les Diables ne semblaient pas convaincus qu’ils allaient pouvoir inverser la tendance. Ils n’ont pas non plus réussi à mettre la pression après l'ouverture du score et en fin de match. Ce sont même les Tchèques qui ont hérité des plus belles occasions dans les dernières minutes.  

Métier et brin de réussite ont permis à la Belgique de ne pas subir un surprenant revers. Pour la manière, on repassera une prochaine fois. 

Romelu Lukaku

Pas le match le plus abouti de “Big Rom”, mais le seul ballon convenable qu’il a reçu s’est transformé en but. Avec beaucoup de maîtrise (et de facilité) il a éliminé son adversaire direct avant d'égaliser calmement. Gérer ce genre de situation avec autant de sang-froid dans un match où rien ne tourne vraiment comme prévu... la marque des grands. Avant cela, il avait encore fait parler toute sa puissance et sa vitesse avant de déposer un véritable caviar sur la tête de De Bruyne.  

Romelu Lukaku a marqué 36 buts lors de ses 31 dernières apparitions avec les Diables. À Prague, il a planté son 59e but avec la vareuse nationale sur les épaules. Il devient le premier joueur à atteindre ce total en sélection avant l’âge de 28 ans depuis Gerd Müller (62 buts avec l’Allemagne en 1973). 

Le premier triptyque international de l'année s'achèvera mardi face à la Biélorussie. Le onze des Diables devrait encore être modifié. Sorti sur blessure, Dries Mertens pourrait être ménagé. Constat identique pour ses compères offensifs Romelu Lukaku et Kevin De Bruyne qui pourraient débuter sur le banc et ne pas enchaîner un troisième match international en moins d’une semaine. 

La réception de la Biélorussie semble une belle opportunité pour opérer un passage en revue de l’effectif à moins de trois mois du coup d’envoi de l’Euro.