Première place et neuf sur neuf: mission accomplie pour les Diables face à la Finlande

Le marquoir l’indique parfaitement: il a fallu être patient avant de voir les Diables trouver la faille ce lundi soir face à la Finlande. La délivrance n’est venue qu’à l’entame du tout dernier quart d’heure. C’est le malheureux gardien finlandais Lukáš Hrádecký qui concède l’autogoal. Mais ne vous fiez pas à ce fait de jeu: le dernier rempart des Hiboux, héroïque jusqu’ici, a longtemps retardé l’échéance.

Car les Diables n’ont jamais paniqué: ils ont progressivement tissé leur toile, se montrant de plus en plus dangereux au fil des minutes après un début de match compliqué. La force collective de la Belgique est finalement venue à bout du plan finlandais, dont la stratégie était clairement de conserver le partage blanc, synonyme de qualification.

La meilleure nouvelle de la soirée? Outre le neuf sur neuf, le large turnover opéré par Martinez n’a eu aucun impact sur la prestation des Diables. Ceux qui ont peu de temps de jeu (Doku, Vermaelen) ont répondu présent, et surtout, les cadors de retour de blessures (De Bruyne, Witsel, Hazard) ont montré qu’ils ont retrouvé une bonne forme avant la phase à élimination directe. Maintenant, un tout autre tournoi commence...

Qui d’autre que lui? Alors oui, pour varier un peu, on aurait pu sortir du lot la belle copie rendue par Jérémy Doku, qui a tenté de semer le désordre par ses dribbles pour son baptême du feu dans la compétition. Mais comme souvent, la lumière est venue de Kevin De Bruyne. 

En milieu de seconde période, il a d’abord trouvé Lukaku sur une passe dont lui seul a le secret. Le but a été refusé pour hors-jeu? Très bien, le meneur de jeu a remis le couvert par deux fois quelques minutes plus tard. D’abord, en trouvant la tête de Vermaelen sur le corner de l’ouverture du score, puis en servant encore son compère Lukaku, pour finalement sa seule ‘vraie’ assist du jour. 

‘KDB’ aura tenu 90 minutes face aux Finlandais, lui qui était encore en manque de rythme, tout comme Eden Hazard et Axel Witsel.

Cette décision du VAR n’a finalement aucune incidence sur le score final, mais elle fait beaucoup réagir sur les réseaux sociaux. Le score est de 0-0 peu après l’heure de jeu quand les Diables Rouges, sur un service de ‘KDB’ pour Lukaku, pensent trouver la faille. L’attaquant de l’Inter célèbre pendant de longues secondes, les Finlandais s’apprêtent même ensuite à donner l’engagement, lorsque le VAR intervient pour refuser le but à cause d’un hors-jeu de quelques centimètres à peine. Une décision célébrée comme un but par les supporters finlandais.

-  Une première. C’est la 3e fois en quatre grands tournois de rang que la Belgique ponctue la phase de groupes avec 9 points. En effet, les Diables y étaient déjà parvenus aux Coupes du monde 2014 et 2018. C’est en revanche la première fois que la Belgique boucle la phase de groupes d’un Euro par un carton plein.

- Rendez-vous dimanche. La Belgique jouera ce dimanche soir (21h) sur la pelouse du stade olympique de Séville, appelé La Cartuja, contre un pays ayant terminé troisième de son groupe. Il faudra attendre l’issue de la phase de groupes pour en connaître l’identité précise. En cas de qualification pour les quarts, les Diables Rouges se produiront à Munich le vendredi 2 juillet (21h), potentiellement contre l’Italie, première du groupe A.

-  Le Danemark, c’est fou. Simultanément, le Danemark a surclassé la Russie (1-4) pour terminer deuxième du groupe. Pour la Finlande, le “rêve” de voir les 8e n’est pas mort, pour leur première participation à la phase finale de la compétition. Les “Huuhjakat” sont troisièmes devant la Russie, éliminée, mais leur total de trois points ne leur laisse que peu d’espoirs d’être repêchés parmi les quatre meilleurs troisièmes.

- Opération portes ouvertes. Près de la moitié des places en huitièmes de finale ont été attribuées lundi, avec sept sélections qualifiées en une soirée, dont l’Autriche et le Danemark sur la pelouse, mais aussi la France, l’Angleterre, la Suisse, la Suède et la République tchèque devant leur télévision. Toutes sont assurées d’être au moins meilleures troisièmes vu les résultats de lundi soir. Et au total, cela fait déjà onze places sur seize déjà réservées pour la suite du tournoi, alors que trois des six groupes doivent encore livrer leur verdict mardi et mercredi.