Roberto Martinez pointe du doigt “certains médias qui aiment sauter sur des nouvelles fausses ou négatives”

À la veille d’un match qui apparaît peut-être comme le plus délicat depuis sa prise de pouvoir à l’été 2016, Roberto Martinez s’est présenté à la presse ce mercredi. Le sélectionneur a immédiatement tenu à calmer les esprits à propos d’éventuelles tensions au sein du vestiaire.

“Rien n’a changé pour nous. Nous ne sommes pas satisfaits de notre performance lors des deux premiers matchs. Maintenant, nous devons prendre nos responsabilités. On a peut-être trop écouté ce que le monde extérieur disait. Certains médias aiment sauter sur les fake news ou les nouvelles négatives au lieu de soutenir l’équipe la plus talentueuse de l’histoire du football belge”, a-t-il lancé.

Le coach de 49 ans a poursuivi en s’interrogeant sur l’éventuelle taupe. “Je ne sais pas d’où viennent ces histoires ni qui les fait sortir. Cette personne a marqué un but contre son camp et a essayé de gagner sa propre Coupe du monde au lieu de soutenir l’équipe. Cette personne est un génie”, a-t-il ironisé. “Moi, en tant que journaliste belge, je préférerais soutenir mon pays.”

Une déclaration qui va dans le sens de la mise au point d’Eden Hazard et Thibaut Courtois, ce mardi. Quelques instants avant la prise de parole du sélectionneur, Timothy Castagne avait également tenté d’éteindre l’incendie autour de l’équipe nationale. “Les premiers matchs ne se sont pas déroulés comme on le voulait. Mais nous sommes loin de la crise que l’on peut lire dans les médias”, a-t-il déclaré face à la presse.

“Nous avons peut-être trop laissé les critiques jouer dans nos têtes ces derniers jours. On se pose des questions quand on lit des choses comme ça. Nous avons perdu un peu de la confiance que nous avions il y a quelques semaines et il y a des années. Mais encore une fois: nous savons ce que nous valons en tant que groupe et la réunion des joueurs y a beaucoup contribué”, a-t-il ajouté.

Habitué aux succès, notamment avec une troisième place historique au Mondial russe en 2018, le Catalan doit parvenir à libérer ses troupes avant d’affronter la Croatie, jeudi à Al-Rayyan, dans un match de la 3e journée du groupe F de la Coupe du monde où la victoire est quasi obligatoire pour se hisser en huitièmes de finale du rendez-vous qatarien.

“Nous avons encore tout à prouver et il faudra élever notre niveau de jeu contre l’une des meilleures équipes du monde et peut-être compter sur un peu de magie de la part de nos joueurs”, a lancé Roberto Martinez. “Nous n’avons pas montré assez de joie lors des deux premiers matches, peut-être avons-nous trop pensé au fait que nous devions l’emportez. Demain (jeudi, ndlr) ce sera très simple. Il faut gagner.”

“Un certain nombre de joueurs ne sont pas heureux des prestations lors de ces premiers matchs, c’est normal”, a lancé le Catalan. “C’est la première fois que nous perdons avec deux buts d’écart dans un grand tournoi, c’est une nouvelle expérience. Les joueurs vont devoir réagir et prendre leurs responsabilités.”

Martinez estime que l’attente placée autour de l’équipe nationale a peut-être joué des tours à ses troupes. “Pour certains, la Belgique doit gagner mais aussi le faire avec la manière”, a dit Martinez. “Nous sommes arrivés à un moment où l’équipe doit réagir et profiter. Ces moments vous rendent plus forts, vous vous rendez compte de qui est essentiel à l’équipe.”

Pour tenter de s’imposer, Martinez pourrait compter sur le retour de Romelu Lukaku. Absent contre le Canada puis monté au jeu dans le final contre le Maroc, le meilleur buteur de l’histoire des Diables est “très important” aux yeux du sélectionneur. “C’est évidemment différent sans lui. Il est très important et son influence est notable, à la finition notamment. Même s’il n’est pas à 100%, il reste efficace. Tout le monde a besoin d’un tel buteur. C’est un joueur qui a marqué l’histoire du football belge, un leader pour le groupe.”

L’Espagnol s’est ensuite montré résolument positif, estimant que le format de la compétition permettait aussi aux équipes d’atteindre leur niveau au terme de ces matchs de la phase de groupes. “Aucune équipe n’est entièrement prête et synchronisée en début de tournoi. Il s’agit d’un processus. Si nous perdons jeudi, nous rentrerons.”

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