Simon Mignolet: “Domenico Tedesco a essayé de me convaincre, mais ma décision était prise"

“Ce n’était pas une décision facile, parce que c’est quelque chose de définitif”: Simon Mignolet a annoncé lundi qu’il refermait définitivement la page Diables Rouges de sa carrière et il y a pas mal d’émotions dans les propos du portier brugeois.

Pendant 13 ans, Big Si, comme on le surnomme, a répondu présent pour l’équipe nationale. Malgré son statut d’éternel numéro 2, derrière Thibaut Courtois. Pour, finalement, un faible total de 35 rencontres disputées avec l’équipe nationale, malgré plus de 100 sélections. “Cela aurait pu être plus, mais ce n’est pas frustrant”, insiste Mignolet, avec son habituel franc-parler. “Au contraire, je suis fier de cette période de ma carrière. Certains pourraient penser que c’est une occasion manquée, mais moi, je suis très heureux des beaux moments que j’ai vécus avec cette génération dorée.”

Mais il y a un temps pour tout et le Limbourgeois a décidé de suivre les exemples de Toby Alderweireld et Eden Hazard pour se consacrer exclusivement à sa carrière en club. “Je dois un peu me protéger”, explique-t-il. “Ma priorité, c’est de rester au top et de faire en sorte que ma carrière soit la plus longue possible...”

Pourtant, Domenico Tedesco a tenté de convaincre Simon Mignolet de poursuivre l’aventure. Max Urwantschky, le nouvel entraîneur des gardiens des Diables, a même fait un saut à Bruges pour rencontrer le portier du Club. “C’était un peu spécial, parce qu’il est venu expressément d’Allemagne, mais j’avais déjà pris ma décision. Par la suite, j’ai contacté Domenico Tedesco et Franky Vercauteren. Ils ont tous les deux essayé de me faire changer d’avis, mais ils ont fini par accepter ma décision.”

Et Simon Mignolet va désormais pouvoir profiter des trêves internationales pour passer du temps en famille. “Qu’est-ce que je vais faire la semaine prochaine? D’abord, je vais fêter l’anniversaire de mon fils et ensuite, nous irons à Efteling en famille. La vie privée, c’est aussi un facteur qui a joué dans ma décision”, conclut-il.

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