Il n’y aura pas de Belges en deuxième semaine en simple à Roland Garros! Elise Mertens (WTA 20), la dernière représentante, s’est en effet inclinée vendredi soir au stade du troisième tour contre la Française Caroline Garcia (WTA 45). Sur le nouveau court Philippe Chatrier, la Limbourgeoise, 24 ans, a mordu la poussière 1-6, 6-4, 7-5 au terme d’un âpre combat de 2h15 entamé sur les chapeaux de roue où elle a peut-être manqué un peu d’audace sur la fin malgré cinq balles de match sauvées.

Elise Mertens (WTA 20) est au troisième tour à Roland Garros. Pour la quatrième fois d’affilée! Et elle en était très heureuse. La Limbourgeoise, 24 ans, a poussé un grand cri de joie sur le court n°7 après sa qualification au détriment de l’Estonienne Kaia Kanepi (WTA 106), 35 ans, quart de finaliste en 2008 et 2012, avant d’offrir deux de ses serviettes à quelques supporters présents dans les tribunes. La n°1 belge était très contente de s’être sortie en deux sets, 6-4, 7-5, de ce match piège contre une adversaire à la réputation de giant killer. Elle affrontera vendredi la Française Caroline Garcia (WTA 45), 26 ans, qu’elle n’a encore jamais battue.

Elise Mertens (WTA 20) a franchi avec succès, elle, le premier tour à Roland Garros, dimanche. Sur le court Simone Mathieu, inauguré l’an dernier, dans les serres d’Auteuil, la Limbourgeoise, 24 ans est passée entre les gouttes contre la Russe Margarita Gasparyan (WTA 122), 26 ans, qu’elle avait déjà battue à l’Australian Open en 2019. Sans bien jouer, la n°1 belge s’est imposée 6-2, 6-3 en 1h43 minutes. Elle affrontera au deuxième tour l’Estonienne Kaia Kanepi (WTA 106), 35 ans, quart de finaliste en 2008 et 2012.

Rafael Nadal (ATP 2) sera une nouvelle fois l’homme à battre à Roland Garros, qui commence ce dimanche. La programmation décalée et l’ambiance particulière qui règnera suite au Covid-19 n’y changeront rien. L’Espagnol, 34 ans, briguera ainsi un treizième titre (!) sur la terre battue de la Porte d’Auteuil, son terrain de jeu favori depuis sa première victoire en 2005. Un nouveau triomphe lui permettrait en outre d’égaler le record des vingt titres en Grand Chelem détenu par son grand rival Roger Federer (ATP 4), le grand absent cette année côté masculin. Le Majorquin, tête de série n°2 du tableau, entamera sa campagne contre le Biélorusse Egor Gerasimov (ATP 83), 27 ans.

Il l’avait dit. Il l’avait craint. Et il en a fait les frais. Roland Garros est déjà terminé avant même d’avoir en quelque sorte commencé pour David Goffin (ATP 12). Sur le court Philippe Chatrier, en ouverture de la 119e édition du tournoi, le Liégeois 29 ans a mordu la poussière contre le jeune talent italien Jannik Sinner (ATP 74), 19 ans.