15 jours de moins pour pêcher le thon rouge dans l'UE

La controversée pêche au thon rouge en Méditerranée sera réduite de 15 jours cette année, tandis que les quotas seront réduits de près de 30% par rapport à l'année passée, a indiqué mercredi la Commission européenne.

Jusqu'au 15 juin au lieu du 30
La campagne annuelle de pêche, qui commence jeudi à 0H00, s'achèvera le 15 juin prochain, soit 15 jours avant la date de clôture traditionnelle, le 30 juin. De plus, en vue de préserver une ressource gravement menacée par la surpêche, les quotas 2009 ont été réduits de près de 30% par rapport à l'année précédente.

Les bateaux européens ne seront autorisés qu'à pêcher 7.161 tonnes de thon rouge cette année, contre 9.836 l'année dernière encore. Le nombre de bateaux autorisés à pêcher sera d'ailleurs sensiblement réduit, leur nombre passant de 135 en 2008 à 89 en 2009.

Dernière chance de sauver la pêche commerciale du thon
Les autorités chypriotes, espagnoles, françaises, grecques, italiennes et maltaises, seuls pays européens à disposer de thoniers, seront par ailleurs invitées à renforcer les contrôles pour s'assurer que ces quotas soient bien respectés.

Selon la Commission européenne, ces mesures drastiques représentent la dernière chance de sauver la pêche commerciale du thon en Méditerranée. En 2008, l'UE avait déjà décidé de fermer anticipativement la campagne du thon rouge, provoquant l'ire des pêcheurs.

Mardi, le Fonds mondial pour la nature (WWF) avait réclamé la suspension pure et simple cette année de la saison de pêche au thon rouge afin de préserver une espèce arrivée à un point de non-retour. Selon l'organisation, sans changement des quotas, la pêche au thon rouge en Méditerranée pourrait disparaître dès 2012. (belga/th)