400 millions de personnes ont faim en Asie du Sud

Plus de 400 millions de personnes souffrent de la faim en Asie du Sud, soit cent millions de plus qu'il y a deux ans, en raison de la crise économique mondiale et de la flambée des prix alimentaires et de l'énergie, a indiqué mardi l'Unicef.

Le Fonds des Nations unies pour l'enfance (Unicef) a rendu public un rapport intitulé "Impact de la crise économique sur les femmes et les enfants en Asie du Sud", une région comprenant huit pays (Inde, Népal, Sri Lanka, Bangladesh, Maldives, Bhoutan, Pakistan et Afghanistan) où vivent 1,6 milliard d'habitants.

Hausse des prix
"Ces huit pays ont été secoués par les chocs et turbulences sur les marchés financiers et des matières premières ces deux dernières années", relève l'Unicef. "En l'espace de deux ans, le nombre de gens souffrant de faim chronique en Asie du Sud a augmenté de 100 millions (...) Ils étaient déjà 300 millions avant le déclenchement de ces crises et on les évalue dorénavant à plus de 400 millions", poursuit le rapport de l'organisation de l'ONU.

L'Unicef a identifié ce qu'il appelle le "facteur des trois F" désignant, en anglais, l'alimentation ("food"), les carburants ("fuel") et la crise financière ("financial crisis"). "La hausse des prix des carburants a pesé sur les coûts des transports, du fret, de l'éléctricité, des engrais et finalement des denrées de base comme le riz, le blé et les céréales", selon l'Unicef.

Vulnérabilité
Son directeur régional Daniel Toole a insisté sur la vulnérabilité particulière en temps de crise des femmes et des enfants. "Généralement, leur situation empire", a-t-il dit. En Asie du Sud, les femmes sont en général les dernières à s'alimenter, préférant donner le peu qu'elles ont à manger à leurs enfants et maris, estime l'Unicef.

Reprenant des chiffres de la Banque mondiale (BM), les Nations unies rappellent que 1,18 milliard de personnes en Asie du Sud vivent avec moins de deux dollar par jour. Rien qu'en Inde (1,17 milliard d'habitants), entre 455 millions et 620 millions de gens vivent avec moins de 1,25 dollar ou 1,35 dollar par jour, selon que l'on se réfère aux statistiques de la BM ou à celles de la Banque asiatique de développement (BAD). (belga)