Alerte en Italie: un combustible propre serait radioactif

La justice italienne a ordonné samedi le rappel immédiat de plus de dix milles tonnes de pellets (petits cylindres de bois servant de combustible propre) en provenance de Lituanie dont elle craint qu'ils ne soient radioactifs.

Un habitant du Val d'Aoste (nord) a eu l'idée de faire analyser les pellets qu'il venait d'acheter parce qu'ils ne brûlaient pas bien, rapporte dimanche la presse italienne. A sa grande surprise, l'analyse a prouvé qu'ils contenaient du césium 137, une substance radioactive très toxique pouvant être produite lors d'une explosion nucléaire ou par combustion dans un réacteur nucléaire.

Les pellets contaminés au césium 137 ne sont pas dangereux en tant que tels pour la santé humaine, a indiqué Salvatore Aprile du parquet du Val d'Aoste, mais leurs cendres et les fumées dégagées par leur combustion le sont. Les pellets potentiellement contaminés ont été importés l'automne dernier de Lituanie et ont été vendues dans 11 régions du nord au sud de l'Italie. (afp/dl)