Incendie dans une centrale nucléaire près de New York

"Il s'agissait d'une situation relativement mineure, mais quand il s'agit de centrales nucléaires, aucune situation n'est vraiment mineure", a-t-il dit à des télévisions locales. Le porte-parole de la centrale, qui se situe sur l'Hudson à Buchanan en amont de New York, a indiqué qu'un transformateur électrique avait dysfonctionné dans un secteur de la centrale distinct de celui où le réacteur est installé. La nature du problème n'a pas été précisée, mais le transformateur devra être remplacé, selon lui.

"Le transformateur est un équipement électrique, il n'a pas grand chose à voir avec le côté nucléaire de la centrale, cela n'a donc pas d'impact sur la sûreté radiologique", a déclaré le porte-parole, Jerry Nappi. De même source, le réacteur n'a pas été endommagé. Des arroseurs automatiques et le personnel sur place ont éteint le feu en quelques minutes, selon Jerry Nappi. Personne n'a été blessé. L'enquête interne, conduite par des ingénieurs de Entergy Corporation, l'opérateur de la centrale, était en cours dimanche pour déterminer les causes de l'incendie.

A cause de l'incident, des fluides du transformateur ou provenant de la mousse d'extinction se sont répandus dans le fleuve Hudson qui sert de source de refroidissement à la centrale, selon le porte-parole. Des équipes de nettoyage ont été déployées samedi. "Il est improbable que le volume de fluides soit suffisamment important pour affecter l'environnement de façon conséquente, mais nos experts sont sur place, ainsi que des équipes de prestataires pour nettoyer", a expliqué Jerry Nappi.

La centrale d'Indian Point a deux réacteurs et produit 25% de l'électricité de la ville de New York et du comté voisin de Westchester, selon le site d'Entergy. Le réacteur numéro 3, celui qui a été arrêté à cause de l'incendie, opère depuis 1976, l'autre depuis 1974. Le réacteur avait subi un incident similaire en avril 2007, selon la Commission de régulation nucléaire (NRC). Un incendie s'était déclaré dans un transformateur, déclenchant l'arrêt du réacteur. Les associations écologistes, notamment le Sierra Club et le Natural Resources Defense Council, réclament depuis des années la fermeture de la centrale en raison des risques sismiques dans la zone et de sa localisation à proximité de la métropole new-yorkaise.