La Suède va enterrer ses déchets nucléaires pour 100.000 ans

Un des premiers sites de stockage permanents de déchets nucléaires au monde, destiné à abriter des déchets pendant plus de 100.000 ans, va être construit dans l'est de la Suède, a annoncé mercredi la société chargée de l'aménagement du projet.

Ce centre de stockage ultramoderne sera construit à Forsmark, près d'Östhammar, à 200 kilomètres au nord de Stockholm, selon la Société suédoise de gestion de l'énergie et des déchets nucléaires (SKB). Le chantier devrait débuter en 2016 et être inauguré entre 2022 et 2024, selon le porte-parole de SKB.

Des centres de stockage multimillénaires sont également à l'étude en Finlande et en France pour des inaugurations avant 2030. Enfouis à 500 mètres de profondeur dans un sol granitique, les déchets seront placés dans des coffres en cuivre et doivent, selon le cahier des charges, y être stockés au moins 100.000 ans.

Sécurité
"La sélection du site est un tournant dans le programme suédois de traitement des déchets nucléaires", a commenté le président de SKB, Claes Thegerström. "Nous voyons un net avantage pour Forsmark concernant la sécurité à long terme."

Le site, proche d'une centrale nucléaire existante, était en compétition avec un autre site à Oskarshamn, dans le sud-ouest de la Suède, où se trouve le laboratoire expérimental destiné à développer le centre. La Suède dispose d'une dizaine de réacteurs nucléaires qui produisent 45% de l'électricité du pays.

Radioactifs
Elle avait annoncé début février la relance de son programme nucléaire qu'elle souhaitait initialement abandonner progressivement. Les déchets nucléaires hautement radioactifs suédois sont depuis 1985 stockés dans un centre temporaire à Oskarshamn, mais une solution devait être trouvée pour un stockage à très long terme, afin de désengorger le site d'Oskarshamn.

La radioactivité, si elle se réduit de 99% après plusieurs décennies, ne retrouve le niveau du minerai d'uranium brut qu'après 100.000 ans. (afp)