Maïs et soja transgéniques n'accroissent pas le rendement

Les cultures de maïs et de soja transgéniques commercialisés depuis treize ans aux Etats-Unis ont contribué faiblement à l'accroissement des rendements à l'hectare, selon un rapport de l'Union of Concerned Scientists (UCS) publié mardi.

"Jusqu'ici les performances des cultures génétiquement modifiées pour accroître le rendement sont modestes et ce malgré les efforts considérables mis en oeuvre", écrivent les auteurs de cette étude dont Doug Gurian-Sherman, un chercheur de l'UCS, un groupe américain de recherche indépendant.

"Il n'y a aucune culture transgénique ayant permis un accroissement réel du rendement et seul le maïs Bt a montré dans une certaine mesure de plus grands rendements d'exploitation", ajoutent-ils en s'interrogeant sur la sagesse de consacrer autant d'investissement dans cette technique qui pourrait également présenter des risques pour l'environnement.

Cinq pays européens, dont la France et l'Allemagne, ont suspendu la culture du maïs génétiquement modifié Bt dit MON810 commercialisé par la firme américaine Monsanto. Le MON810 est le seul OGM qui était cultivé dans l'Union Européenne et ce depuis 1998.

Le maïs Bt (Bacillus thuringiensis) est modifié génétiquement pour lui conférer une résistance aux principaux insectes nuisibles de cette culture dont notamment la pyrale du maïs, une chenille qui dévore les tiges de la plante de l'intérieur.

Selon ces chercheurs, le soja génétiquement modifié pour résister aux herbicides, culture génétiquement modifiée la plus plantée jusqu'à présent, "n'a pas accru le rendement réel, ni d'exploitation". Les chercheurs ont calculé que la contribution du maïs Bt à l'accroissement des rendements depuis sa commercialisation en 1996 n'a été que de 0,2 à 0,3% par an. (belga)