Les finances belges au bord du gouffre? Des économistes tirent la sonnette d’alarme

Dans cette lettre ouverte, publiée dans les journaux économiques De Tijd et L’Écho, les experts alertent l’opinion publique sur la conjonction de deux phénomènes inquiétants: l’aggravation régulière du déficit budgétaire et le vieillissement de la population. Une “trajectoire insoutenable” pour les finances belges à long terme. En effet, sans intervention décisive, la dette publique pourrait atteindre plus de 200 % du PIB d’ici 2050. Plus grave encore: si les taux d’intérêt augmentent fortement, elle pourrait bientôt dépasser les 300 %.

Les autorités doivent intervenir, affirment les signataires. Une solution nécessitera “des années d’efforts”. Plus précisément, il faut travailler sur une trajectoire pluriannuelle crédible pour remettre les finances publiques sur les rails. Des mesures doivent être prises pour que davantage de personnes travaillent dans le secteur privé, les pensions et les soins de santé doivent être réformés et le potentiel de croissance de l’économie doit être renforcé. L’audit budgétaire de ce printemps constitue déjà l’une des “dernières chances” pour le gouvernement de s’engager sur la voix du redressement, avertissent-ils.

Cette lettre ouverte a été signée par 49 économistes et experts politiques belges.

La semaine dernière, l’agence de notation Fitch a revu à la baisse les perspectives de notre pays, à “négative”, notamment en raison de sa dette publique. Il n’est donc pas exclu que la note de crédit de la Belgique soit revue à la baisse. Ce vendredi, une autre agence de notation - Standard & Poor’s - s’apprête à son tour à publier un rapport très attendu.

Alexia Bertrand (Open VLD), secrétaire d’État au Budget, a tenu à saluer la “bonne nouvelle” contenue dans le rapport rendu par le comité de monitoring au gouvernement fédéral et qui indique que le déficit de l’ensemble des pouvoirs publics belges est inférieur en 2023 de 6,2 milliards d’euros par rapport à ce qui était prévu dans le budget initial. Elle ajoute néanmoins sur Twitter qu’elle ne constitue pas “un appel au relâchement”.

Theo Francken (N-VA), quant à lui, n’épargne pas la Vivaldi et dénonce le “lourd fardeau" que la coalition fédérale cèdera à ses successeurs.

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