Sortie de la zone euro: un scénario potentiellement explosif pour la Grèce

Sur le papier, les traités européens ne prévoient pas un tel scénario mais rien ne semble pouvoir l'empêcher si un pays en fait la demande.
Et le tabou est désormais ouvertement brisé. Le Premier ministre grec Georges Papandréou "a le droit de faire un référendum, mais avant Noël et uniquement pour poser la question de l'appartenance à la zone euro", s'est agacée une source proche du gouvernement français, "et s'ils disent 'non', eh bien qu'ils en sortent".
 
Un retour à leur ancienne monnaie nationale --la drachme-- ne serait pas pour les Grecs la fin du parcours du combattant. Bien au contraire.
La dévaluation de leur monnaie vis-à-vis de l'euro serait désastreuse pour l'économie du pays car la dette contractée en euros par l'Etat, les entreprises et les ménages grecs devrait être remboursée dans une monnaie dévalorisée.
 
A la clé: une chute du pouvoir d'achat, une nouvelle récession ou d'une nouvelle envolée des taux sur le marché de la dette.
En outre, l'inflation s'envolerait puisque le prix des produits importés comme l'énergie serait renchéri, avec des conséquences lourdes pour les ménages, déjà fragilisés par quatre années de disette économique.
 
Pour le directeur général de l'Organisation mondiale du commerce (OMC), Pascal Lamy, une sortie de la Grèce de la zone euro et l'abandon de la monnaie unique serait "plus douloureuse" pour les Grecs que les plans d'austérité successifs imposés au pays. "En tant qu'expert, je n'ai aucun doute là-dessus", a-t-il affirmé mercredi.
Autre dommage collatéral, les banques grecques déjà mises à mal par la crise enregistreraient des pertes gigantesques si le pays sortait de la zone euro elles devraient sans doute être nationalisées. Elles seraient en effet incapables de rembourser les montants de dette grecque qu'elles possèdent.
 
Ce scénario catastrophe n'est pas sans rappeler la faillite de l'Argentine qui a mis dix ans avant de relever la tête, a rappelé mercredi le ministre français des Affaires européennes, Jean Leonetti. A la nuance près que le pays avait alors les capacités d'exporter, contrairement à Athènes, a-t-il pointé.
 
Mais une sortie de la Grèce de la zone euro risque également d'affecter l'ensemble de la zone euro, en ouvrant les vannes et en précipitant potentiellement le départ d'autres pays budgétairement fragiles. Ce serait alors le début du démantèlement de l'Union monétaire, un peu plus de dix ans après sa création en 1999.
L'agence de notation Fitch estime qu'un "non" des Grecs menacerait la "viabilité" de la zone euro, déjà mise en péril par la crise de la dette, qui dure depuis plus de deux ans.
 
En conséquence, l'agence de notation juge "essentiel" qu'il y ait de rapides progrès pour rendre opérationnel la puissance de feu renforcée du Fonds européen de secours pour les pays en difficultés, le FESF, un instrument majeur dans la gestion de la crise de la dette.
Le renforcement du Fonds avait été approuvé lors du dernier sommet de la zone euro il y a moins d'une semaine, pour empêcher une contagion de la crise de la dette à l'Italie et à l'Espagne, deux pays dans le viseur des marchés.
 
Face à ce scénario catastrophe, plusieurs sources gouvernementales plaident pour lever les doutes le plus rapidement possible, avec un référendum en Grèce qui se tienne avant les fêtes de Noël.
Car dans l'attente de ce vote, les bailleurs de fonds de la Grèce (Europe et Fonds monétaire international) risquent de suspendre le versement immédiat des prochains prêts promis au pays, d'un montant de 8 milliards d'euros. Faute de ce chèque, la cessation de paiement attend Athènes. (belga)