Une société de Charleroi est vendue pour le deuxième plus gros montant de l’histoire de la biotechnologie wallonne

Henogen vient d’être achetée par l’américain Thermo Fisher Scientific pour 725 millions d’euros. C’est la deuxième transaction la plus importante de l’histoire de la biotechnologie wallonne. C’est ce qu’indique l’ULB dans un communiqué.

La filiale est experte dans le développement et la production de biomolécules à destination de tiers. Elle est la spécialiste des vecteurs viraux pour Novasep et fournit des services de fabrication sous contrat de vaccins et de thérapies à des entreprises de biotechnologie et à de grands clients biopharmaceutiques.

“Installée sur deux sites à Seneffe et Gosselies en Belgique, l’unité de production de vecteurs viraux de Novasep offre plus de 7.000 mètres carrés de matériel industriel clinique et commercial à la pointe de la technologie” précise le communiqué de presse commun de Thermo Fisher Scientific et de Novasep.

Henogen-Novasep possède un chiffre d’affaires estimé à 80 millions d’euros et emploie aujourd’hui quelque 400 personnes sur ses sites de Charleroi (dédié à la gestion, la Recherche & Développement, la production clinique) et de Seneffe où devrait être produite prochainement la substance active du vaccin contre la Covid-19 d’AstraZeneca.

“L’unité de production de vecteurs viraux de Novasep offre une excellente complémentarité stratégique au moment où Thermo Fisher continue d’étendre ses capacités globales en matière de vaccins et de thérapies cellulaire et génique” déclare le vice-président de Thermo Fisher, Michel Lagarde. “L’ajout de leurs capacités industrielles en Europe s’inscrit en complément de nos quatre sites de développement et de production en Amérique du Nord. A cela s’ajoute l’apport d’une équipe d’une très grande expertise affichant plus de deux décennies d’expérience sur un large spectre de vecteurs viraux. La combinaison sera avantageuse à la fois pour nos clients du monde entier qui recherchent soutien et capacité dans cette région, comme pour les clients européens développant de nouveaux médicaments pour les patients au sein et en dehors de l’Europe.”

Le président et directeur général de Novasep, Michel Spagnol, commente: “Thermo Fisher est un partenaire exceptionnel pour notre unité de vecteurs viraux et son développement futur. Notre clientèle bénéficiera de la combinaison de nos capacités de services en matière de vecteurs viraux avec l’échelle et les capacités propres de Thermo Fisher. Nos employés apporteront une grande expertise à un groupe qui partage notre engagement à fournir des médicaments nouveaux et innovants aux patients.”

Née sur l’aéropôle de Charleroi à la fin des années ‘90 grâce au professeur Alex Bollen comme fer de lance et à GSK sous la houlette de Jean Stephenne, Henogen était devenu en 2009 l’unité de développement et de production de vecteurs viraux du français Novasep. L’Institut de Biologie et de Médecine Moléculaires (IBMM) venait d’être inauguré à la même période.

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