Première place pour la France, doublé pour Benzema, nouveau record pour Ronaldo

Serré, indécis, irrespirable et renversant, ce France-Portugal version 2021 rejoint la longue liste des précédents chocs, cinq ans après la déception tricolore de la finale de l’Euro 2016 perdue à domicile 1-0 en prolongation contre la Seleçao.

Mais sous les 32 degrés de Budapest, il n’y a eu ni vainqueur, ni vaincu: les champions du monde ont décroché la première place qu’ils étaient venus chercher, synonyme de huitièmes de finale plus abordables contre la Suisse, lundi prochain à Bucarest, tandis que les Portugais repartent avec le billet de la qualification qu’ils n’avaient pas au coup d’envoi.

Pour les hommes de Fernando Santos, menés 2-1 en début de seconde période et éliminés à ce moment du match, la suite de l’aventure s’écrira à Séville face à la Belgique, redoutable demi-finaliste du dernier Mondial.

Après avoir alterné le bon contre l’Allemagne (1-0) et le moins bon contre la Hongrie (1-1), les Bleus ont oscillé entre les deux mercredi, rendant une copie brouillonne et au final heureuse en première période, avant de redresser la barre en deuxième.

Cristiano Ronaldo

À 36 ans, Ronaldo leur a montré qu’il était un monument encore bien vivant dès les premières minutes, que ce soit de la tête (6e), du pied gauche (20e) ou dans ses passements de jambes étourdissants (43e).

Et l’icône de la Seleçao a fait ce qu’il n’avait jamais fait jusqu’à présent: marquer contre la France, et deux fois s’il vous plait! Avec son doublé sur penalty (31e et 60e), il a surtout égalé les 109 buts en sélection de l’Iranien Ali Daei, un record du monde qui tenait depuis le tournant des années 2000.

Entre ces deux coups de patte, les Bleus ont assisté au déclic de leur avant-centre Benzema, enfin buteur après son retour surprise qui, jusqu’alors, s’était illustré par quatre matches d’affilée sans faire trembler les filets.L’ancien acolyte de “CR7" au Real Madrid (2009-2018), auteur d’un penalty raté il y a trois semaines en préparation contre le pays de Galles, a cette fois réglé la mire devant Rui Patricio (45e+2) sur un penalty obtenu par Kylian Mbappé

Karim Benzema

Enfin buteur après son retour en équipe de France, Karim Benzema s’est libéré d’un pesant fardeau, cinq ans et huit mois après sa dernière réalisation. L’attaquant des Bleus, auteur d’un doublé, peut aborder le tour final de l’Euro plus léger.

“Quand il en mettra un, le robinet sera ouvert et ça va couler”. Blagueur ces derniers jours en conférence de presse, Antoine Griezmann avait vu juste. Le meneur de jeu des Bleus, souriant, n’avait pas voulu s’inquiéter face au manque de réussite devant le but de son équipier en sélection, toujours muet en équipe de France depuis sa convocation inattendue pour l’Euro, après une longue mise à l’écart postérieure à l’irruption de l’affaire dite de la “sextape” de Mathieu Valbuena.

“KB9" a répondu à son partenaire sur le terrain et avec sang froid, sur la pelouse de la Puskas-Arena de Budapest. Sans trembler, il a d’abord converti un penalty (45e+2) provoqué par Kylian Mbappé, devant le virage occupé par les 7.500 supporters français annoncés dans l’enceinte. Et au retour des vestiaires, il a parfaitement aligné Rui Patricio après un superbe lancement de Paul Pogba (47e).