Damian, 17 ans, acquitté après avoir poignardé son voisin à mort: “Il fonçait sur ma sœur, je n’avais pas le choix”

Les faits se sont déroulés le 17 mai 2021 en début de soirée. Daniëlle Grinsven, 42 ans, soupait avec son fils Damian et sa fille de 12 ans. Le mari de Daniëlle, et beau-père des deux enfants, n’était pas à la maison à ce moment-là. Soudain, la famille a entendu du bruit venant de l'extérieur. Quelqu’un était en train de jeter des pierres sur leur fenêtre depuis la rue.

“Quand je suis allée voir de plus près par la fenêtre, j’ai vu notre voisin qui se tenait là, dans la rue. Il était furieux et semblait vraiment agressif. Il a continué à jeter des pierres. Nous avions terriblement peur”, se souvient la mère de famille.

L’homme de 63 ans avait l’intention d'accéder à la propriété via le portail situé à côté de la maison. Daniëlle a tenté de l’en empêcher, en vain, recevant plusieurs coups au passage. “Il voulait s’en prendre à ma sœur”, explique Damian. “Il lui criait dessus. Une semaine plus tôt, une dispute a éclaté dans la rue entre maman et le voisin, même si elle ne le connaissait pas vraiment. C’était à propos d’un accident de voiture qu’ils avaient tous les deux vu de l’autre côté de la rue. Il a voulu prouver son point de vue, et a soudainement menacé ma mère physiquement. Une caméra vidéo installée dans sa maison a d’ailleurs filmé la scène”, raconte l’adolescent.

La petite sœur de Damian a ensuite raconté ce qu'il s'était passé à l'école. Il s’avère que la fille du voisin était dans sa classe et des élèves s’en sont pris à elle. C'est pourquoi son père, qui avait bu ce soir-là, a voulu se venger en frappant la sœur de Damian.

Une fois dans le jardin, l’homme de 63 ans, un ancien militaire, est parti à la recherche de la jeune fille. Elle se trouvait à ce moment-là tout au fond du jardin, près du garage, où elle s’était enfuie du salon avec son frère. En sortant, Damian a rapidement mis un couteau de cuisine dans sa poche arrière pour se défendre en cas de besoin. “Je sentais que quelque chose de grave allait se passer”, confie-t-il aujourd’hui.

Damian s'est interposé entre le voisin et sa sœur pour la défendre. Une violente bagarre a éclaté, l'adolescent, qui avait 15 ans à l'époque, a reçu de nombreux coups au visage, au dos et dans le ventre. Il a alors sorti son couteau de cuisine et l’a planté sous la clavicule droite de son voisin. “Pas pour le tuer, mais pour me défendre”, assure-t-il.

Moins d'une minute plus tard, le sexagénaire était mort. Une artère avait été touchée. “Je ne savais pas quoi faire, j’ai essayé de l’aider, mais il était trop tard”, regrette l'adolescent.

Damian a été arrêté par la police pour être interrogé. Après avoir passé la nuit en cellule, il a été placé au centre fédéral fermé pour jeunes d’Everberg. Il y est resté plusieurs mois, avec à peine 20 minutes de visite par semaine. “J'étais considéré comme un meurtrier, même si je savais que j'étais droit dans mes bottes. Que serait-il arrivé à ma sœur si je n'étais pas intervenu?”

La reconstitution des faits montrera que les versions de Damian et de sa mère, indépendantes, s’accordent. Le motif et le comportement du voisin ont également été confirmés par les images de vidéosurveillance.

Damian a été autorisé à retourner à l'école en septembre 2021, mais sous conditions. Le jeune homme suit désormais des cours à temps partiel et travaille trois jours par semaine comme électricien. Bien qu’il ait été acquitté et déclaré innocent pour légitime défense, les choses ont changé. “Dans la rue, je suis régulièrement arrêté par la police. Ils contrôlent mon identité et ma trottinette électronique, pour voir si elle n'est pas débridée. Je vais devoir apprendre à vivre avec, c’est sûr”, souffle-t-il.

La partie civile dans cette affaire - la sœur, la mère et le beau-père de la victime de 63 ans - disposent d’un mois pour faire appel du verdict du tribunal de la jeunesse. Ils le feront certainement, annonce leur avocat Kris Vincke. “Il est incompréhensible que le jeune homme avait déjà une arme sur lui avant que l’attaque ne soit lancée. Alors qu’ils auraient pu appeler la police. Le mineur a choisi de poignarder, avec de graves conséquences.”