Deux sœurs meurent écrasées par un camion à Anvers: des feux de circulation trop dangereux?

La terrible nouvelle s'est répandue comme une traînée de poudre au sein de la communauté juive d’Anvers, à laquelle les deux petites victimes appartenaient. Leah, 9 ans, et sa petite sœur (et non pas frère comme annoncé précédemment, NDLR) Gitty, un an et demi à peine, sont décédées sur le coup après avoir été renversées par un camion mardi matin dans le centre d’Anvers. 

Les deux petites filles étaient issues d'une famille nombreuse juive. Leur grand-oncle, Pinchas Kornfeld, est un membre éminent de la communauté juive hassidique.

“C'est un véritable drame pour leurs parents et pour mon frère, leur grand-père, qui est actuellement à l'étranger”, déplore Pinchas Kornfeld. “Ils appellent à faire preuve de discrétion, c'est pourquoi les funérailles se dérouleront dans l’intimité au cimetière juif de Putte, aux Pays-Bas. Une période de sept jours de deuil débute aujourd’hui, selon la tradition juive”, explique M. Kornfeld.

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Shani, la maman, accompagnait deux de ses trois filles à l’école et à la crèche vers 9h00 mardi matin. Elles se sont engagées sur le passage piéton au croisement de la Lange Leemstraat et de la Sint-Vincentiusstraat. Les deux sœurs marchaient quelques mètres devant leur mère. Un camion arrivant en sens inverse a tourné à gauche dans la Lange Leemstraat. Le conducteur n’a pas vu les deux fillettes en train de traverser. 

Amir Trari, un habitant du quartier, qui vit au croisement des deux rues, a entendu un cri glaçant, suivi d’autres hurlements. “J’ai regardé par la fenêtre et j’ai vu deux enfants allongés sur le passage piéton. Sur le ventre, la tête légèrement penchée sur le côté, comme s’ils dormaient. Cela m’a fait penser à la photo du petit réfugié Aylan échoué sur une plage. Une première ambulance est arrivée sur les lieux quelques minutes plus tard. Un ambulancier a touché le cou des enfants et a secoué sa tête de droite à gauche pour dire qu’ils étaient déjà morts. Le chauffeur du camion était toujours dans sa cabine, il ne bougeait plus. Les ambulanciers l’ont sorti et l’ont emmené à l’hôpital, en l’empêchant de voir les corps.”

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Un autre riverain a assisté à cette horrible scène. “J’étais assis sur un banc et j’ai soudainement entendu un bruit. Je me suis levé, je suis allé voir et j’ai vu les deux petits corps allongés sur le bitume. C’était terrible à voir, ça me bouleverse encore. Le conducteur ne semblait pas se rendre compte de ce qui venait de se produire.”

La maman a quant à elle été prise en charge par un médecin urgentiste de l’hôpital St-Vincent, situé à proximité.

L’ambulancier Samuel Markowitz, du service de secours juif Hatzoloh, a constaté une grande panique parmi les passants. “De nombreux parents avec de jeunes enfants vivent dans ce quartier. Les pères ou les mères qui passaient par là et qui ont vu les victimes ont craint que ce soit leurs enfants.”

Un expert en circulation doit enquêter sur les circonstances exactes de l’accident. Selon le parquet d’Anvers, le feu de circulation était vert, tant pour les victimes que pour le camion. Kristof Aerts, porte-parole du parquet anversois: “Les filles sont arrivées avec une trottinette à la main dans la direction opposée au camion. Il ne s’agit donc pas d’un accident à cause d'un angle mort. La raison pour laquelle le conducteur n’a pas remarqué les enfants fait partie de l’enquête. Le chauffeur était en état de choc et a été emmené à l’hôpital. Il sera interrogé dès que possible.”

L’employeur du chauffeur n’a pas souhaité faire de commentaire par respect pour la famille des victimes.

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Une fillette et son petit frère d’un an et demi tués dans un accident impliquant un camion à Anvers