Il va aider un ami à déménager et tombe dans un profond puits caché dans la maison

Alors que l’Américain de Guilford, dans l’État du Connecticut, aidait un ami à déménager dimanche, il a senti le sol se dérober sous ses pieds. L’incident est survenu au moment précis où il déplaçait un meuble assez lourd. Son ami l’a vu s’enfoncer à travers le plancher... pour atterrir dans un puits dont personne ne soupçonnait l’existence. Le coup de main a bien fini se solder par un drame, mais les pompiers de la petite ville sont parvenus à débloquer le malheureux en 25 minutes, un laps de temps assez long pour qui est en captivité dans un conduit rempli d’eau.

“J’ai entendu comme un craquement, j’ai regardé en bas et j’ai vu le sol s’effondrer”, explique Christopher Town à WTIC, la chaîne locale partenaire de CNN. “Je me suis senti tomber, encore et encore”, ajoute-t-il. Et pour cause: le puits était profond de neuf mètres. Miraculeusement, il n’a pas été blessé dans sa chute et a survécu à son plongeon dans l’eau glacée que renfermait le puits. Incroyable aussi qu'il ne se soit pas noyé: le niveau d’eau était tel qu’il ne pouvait pas se tenir debout. Il a donc été obligé de battre des pieds dans son étroite prison pour garder la tête hors de l’eau. 

Grâce à son sang-froid et l’intervention rapide des secours, il s’en est sorti. Selon la police de Guilford, la maison construite en 1843 était pourvue d'un puits juste à l’extérieur dans l’habitation. Mais lorsque celle-ci a été rachetée et rénovée en 1981, une annexe a été construite, dissimulant le puits. Pire, ce dernier n’a pas été scellé correctement avec un couvercle ou une dalle de béton et le sol en bois n’a pas été placé sur un sous-plancher ad-hoc. Résultat, le plancher de l’annexe était une bombe à retardement. Le poids du meuble et du gentil déménageur ont bien failli lui coûter la vie.

Les secours eux-mêmes ont eu du mal à croire à l’étonnant appel de l’ami de Christopher: “un puits à l'intérieur d'une maison?” Ce n’est que sur place qu’ils ont réalisé la gravité de la situation: la victime tentait désespérément de se maintenir à flot en coinçant ses mains sur les parois du puits. Ils l’ont encouragée à tenir bon et lui ont fait parvenir un gilet de sauvetage pour ne pas être totalement immergée dans la cavité. Un pompier est finalement à son tour descendu en rappel dans le puits et le malheureux a été hissé hors de son piège glacé. 

Christopher n’était par chance pas blessé, mais a été emmené à l’hôpital pour des examens afin de soigner son hypothermie et pour se remettre de l’épouvantable choc enduré. 

“Les pompiers ont été exceptionnellement professionnels”, a-t-il voulu saluer dans une interview. “Ils ont fait un boulot fantastique et m’ont sauvé la vie. Je ne sais pas si j’aurais pu mourir là en bas, mais j’avais de plus en plus froid”.