Le directeur d'une prison de Quito assassiné par un tueur à gages

Le colonel de police à la retraite Santiago Loza “a été victime d’une attaque mortelle”, a indiqué dans un communiqué le SNAI. Il a été tué par un tueur à gages dans une rue de Quito, selon les médias locaux.

M. Loza avait pris ses fonctions le 9 novembre en tant que directeur de la prison de Pichincha, dans le nord de la capitale équatorienne, où sont détenus quelque 1.300 prisonniers. Le 18 novembre, une vingtaine de détenus avaient trouvé la mort lors d’affrontements entre gangs rivaux dans cette même prison, après le transfèrement de deux dangereux chefs de bande vers une prison de haute sécurité à Guayaquil (sud-ouest). “Nous condamnons cet acte lâche commis au milieu du processus de transformation pour améliorer la sécurité et le contrôle des centres de détention”, a commenté le SNAI.

Les prisons équatoriennes sont le théâtre d’une guerre sans merci entre gangs rivaux, liés au narcotrafic qui gangrène le pays. Depuis février 2021, plus d’une dizaine de massacres ont eu lieu dans ces prisons et près de 420 détenus ont été tués, la plupart démembrés et brulés.

Début novembre, le gouvernement a entamé le transfèrement de 2.400 détenus, déclenchant une violente offensive des bandes criminelles liées au narcotrafic. Ces groupes illégaux ont mené des attentats à la voiture piégée près de stations-service et de casernes de police et ont provoqué des fusillades à Guayaquil, ville portuaire stratégique pour le transport de la drogue vers les Etats-Unis et l’Europe, devenu un fief des mafias rivales du narcotrafic.

Le directeur du SNAI, Guillermo Rodríguez, a appelé jeudi à l’unité de toutes les institutions en charge de la lutte contre le crime: “Voulons-nous un pays qui soit enclin à la criminalité, au trafic de drogue, à la violence, ou voulons-nous un pays qui puisse avoir un avenir positif ?”

L’Equateur, situé entre la Colombie et le Pérou, les plus grands producteurs de cocaïne au monde, est confronté à une hausse sans précédent de la violence liée au narcotrafic, ainsi que des saisies de drogue. En 2021, le pays a saisi un record annuel de 210 tonnes. A ce jour, pour l’année 2022, le total saisi atteint environ 170 tonnes.