Une photographe suit un cerf depuis trois ans: “Aujourd'hui, il est venu chez moi avec une flèche dans la tête”

“Carrot” est un mâle à queue blanche qui parcourt le nord glacial de la province canadienne de l’Ontario. La photographe de faune sauvage Lee-Anne Carver qui vit au nord-ouest de Kenora le suit depuis trois ans. “Je photographie des animaux depuis des années, mais avec Carrot, il y a quelque chose de spécial. Il est différent de tous les cerfs que j’ai rencontrés.” 

En effet, depuis plusieurs années, Carrot rend visite à Lee-Anne Carver et à son mari dans leur jardin. “Il est très doux et affectueux”, confie la photographe. Mais le 9 décembre dernier, le conjoint de Lee-Anne Carver est revenu dans la maison en panique. En pleurant, il a annoncé à sa femme que le cerf avait une flèche dans la tête. “J’ai à peine compris ce qu’il disait”, raconte Mme Carver. “C’était très pénible à voir, mais il se comportait toujours comme d’habitude”, ajoute-t-elle. Par miracle, aucun organe vital n’a été touché.

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Mme Carver essaie de partager la triste situation de Carrot avec le plus grand nombre de personnes possible, en espérant sauver le cerf blessé. Même si l’animal ne semble pas trop se soucier de la flèche, l’objet le dérange dans son sommeil et dans sa liberté de mouvement. Le retrait de la flèche n’est pas une option, car il pourrait causer davantage de dommages corporels et entraîner la mort de l’animal.

“La tige de la flèche dans sa tête, aussi dérangeante soit-elle, peut en fait préserver sa vie à ce stade. L’enlever pourrait provoquer une infection grave ou la mort à cause du saignement”, déclare la photographe.

“Cette semaine, nous avons enfin réussi à étourdir Carrot et à raccourcir la flèche de moitié. L’intention est que la tige de la flèche tombe d’elle-même du corps du cerf dans les mois à venir, en espérant que la blessure ne s’aggrave pas pour autant”, ajoute-t-elle.

“D’après ce que m’ont dit les chasseurs qui m’ont écrit, c’est une flèche en carbone, qui aurait été tirée par une arbalète”, indique Mme Carver. La flèche aurait été tirée depuis une fenêtre ou une terrasse en pleine ville. 

Depuis quatre ans, Kenora autorise ses habitants à tirer à l’arc sur les cerfs dans les limites de la municipalité. Mme Carver veut que cette loi soit modifiée. “Carrot n’est pas le premier animal à être touché dans les zones résidentielles, mais j’espère que c’est le dernier.”