Guido De Pauw, un supporter de Manchester City âgé de 63 ans a été laissé pour mort sur un parking de l’autoroute E40 à Drongen, mardi soir, après avoir été attaqué par des supporters du Club de Bruges qui lui ont arraché son écharpe de supporter. Il avait assisté au match de Ligue des Champions de son équipe favorite au Jan Breydel avec 233 autres supporters belges de City du fan club “Blue Moon Belgium”. Le sexagénaire est actuellement à l’hôpital dans un état grave. Cinq personnes ont été interpellées.

“Papa ne réagit à rien. Son corps tremble de temps en temps.” En disant cela, Jurgen, le fils de Guido De Pauw a le regard perdu dans le vide. Mardi soir, avec sa mère, il a vu son père pour la première fois à l’hôpital Maria Middelares de Gand. Les médecins venaient de lui faire passer un scanner. “Les infirmières ont ensuite conduit papa dans une petite pièce, juste avant de l’amener aux soins intensifs. Comme ça, on a pu le voir un instant. Il avait des tubes dans la bouche. Aucune contusion n’était visible sur son visage Pas d’ecchymoses. D’après les médecins, les dommages sont survenus à l’arrière de sa tête. Sa mère acquiesce: “Cela doit venir du coup reçu. Les médecins disent qu’il y a une grosseur dans son cerveau et des nerfs endommagés (long silence). Ça n’a pas l’air bon. L’hôpital autorise aussi Guido à recevoir un nombre illimité de visites - règles covid ou pas. J’ai peur que cela en dise long sur l’état de mon mari...”

Guido De Pauw - père de deux enfants adultes - était l’un des 234 Belges qui suivaient le match de Ligue des champions du Club de Bruges dans la loge des visiteurs mardi soir, grâce à son fils Jurgen, qui consacre depuis des années beaucoup de temps et d’énergie à son club de supporters Blue Moon Belgium. “Au départ, nous devions prendre le bus pour nous rendre au match”, explique Jurgen. “Mais soudain, j’ai eu un doute. Je me suis dit: et si notre bus était bloqué dans les embouteillages? Dans ce cas, beaucoup d’entre nous se retrouveraient devant le stade sans billet. Parce que c’est moi qui les avais tous. Je ne voulais pas courir ce risque.” Les plans ont donc été modifiés à la dernière minute. Jurgen et trois amis se sont donc rendus à Bruges en voiture. Trois autres personnes - dont son père Guido - ont suivi dans une deuxième voiture. “Je m’étais arrangé à l’avance pour qu’une de nos voitures se gare au stade. Le reste était réservé aux bus et aux personnes handicapées. La voiture numéro deux a donc dû trouver un autre parking.”

Cela signifie qu’après le match, le groupe est rentré à son propre rythme. “Mon père, Kurt et Michel n’ont quitté Bruges qu’une heure après nous. Sur le chemin du retour en voiture, nous avons eu faim. Nous nous sommes arrêtés au Burger King le long de la E40 à Drongen. Il y avait une énorme file d’attente - beaucoup portaient des maillots du Club de Bruges, bien sûr (il roule des yeux)”. À ce moment-là, Jurgen De Pauw portait encore le maillot de Manchester City, qui venait d’infliger une lourde défaite 1-5 au Club de Bruges. “Là, sur le parking de l’autoroute, j’ai jeté mon maillot de football dans mon coffre et j’en ai mis un autre - je ne voulais pas d’ennuis. Mais comme il y avait beaucoup de gens qui faisaient la queue, nous sommes partis.” Une fois à la maison, Jurgen De Pauw a informé sa mère qu’il était rentré et que son père était toujours en route.

Presque immédiatement après ce coup de fil, le portable de Jurgen De Pauw a sonné. “C’était Kurt - le conducteur de la voiture dans laquelle se trouvait mon père. ‘Ton père a été touché. Il est inconscient’, m’a-t-il dit” Ils s’étaient également arrêtés sur le parking de l’autoroute à Drongen. Ils voulaient acheter un sandwich dans la boutique. “Mon père était le troisième dans la file d’attente à la caisse. D’après Michel, qui faisait le trajet avec eux, il a soudain entendu de l’agitation dans son dos. Quand il s’est retourné, il a juste vu mon père sortir du magasin et dire quelque chose comme ‘eh, mon écharpe’.” Une fois dehors, les deux fans de City n’ont pas trouvé immédiatement leur compagnon. “Jusqu’à ce que quelqu’un leur demande si peut-être ils ne cherchaient pas l’homme allongé sur le sol. Grâce aux nombreux témoins présents sur le parking - il y avait encore beaucoup de monde - la famille de Guido De Pauw a pu plus ou moins reconstituer les circonstances. “Apparemment, quelqu’un avait arraché l’écharpe de Manchester City de mon père et l’avait prise. Mon père aurait poursuivi le voleur jusqu’à sa voiture. Il aurait demandé à récupérer son écharpe. Une personne est alors sortie de la voiture et a frappé mon père à l’arrière de la tête. Il est immédiatement tombé sur le sol.” Jurgen hésite un moment. “Tu sais ce qui rend les choses encore pires? Apparemment, les personnes présentes dans la voiture se seraient moquées de mon père - alors qu’il était déjà allongé sans bouger sur le sol. Disant qu’il était un Anglais ivre. N’est-ce pas dégoûtant?”

Jurgen De Pauw appelle son père “son pote”. “Mon père et moi sommes très proches. Sauf quand on joue au snooker ou au tennis. On ne supporte pas de perdre tous les deux (rires).” Le père suit le club de supporters de son fils depuis plus de dix ans, même à l’étranger. “Presque tous les membres du club connaissent aussi mon père. ‘Nonkel Guido’, l’appellent-ils. L’année dernière, mon père a pris sa retraite. Il travaillait pour une intercommunale à Bruxelles et comptait les jours jusqu’à sa retraite. Ses patrons lui avaient donné plus de responsabilités à la fin de sa carrière. Mais mon père n’aimait pas être le chef. Il s’est donc laissé un peu aller et a passé beaucoup de temps dans le canapé. Lors de sa fête de départ à la retraite l’année dernière, ses petits-enfants et moi avons même fait une chanson spéciale. Elle lui disait de faire plus d’exercice, de ne pas perdre courage et qu’il avait encore beaucoup de choses amusantes à faire en tant que retraité (long silence). Il était fier que je m’implique autant dans Manchester City. Par exemple, il était très fier lorsque j’ai réussi à faire venir deux coupes des champions de Manchester City en Belgique (il pleure). Mon père est vraiment une bonne personne, qui ne cherche jamais les ennuis.”

La police a arrêté cinq hommes dans la nuit de mardi à mercredi - la scène a été filmée par des caméras de surveillance. Selon le parquet, tout indique qu’il s’agit de supporters du Club de Bruges. “Je ne comprends pas”, regrette Jurgen De Pauw. “En fait, en tant que vice-président du club, je suis pour Anderlecht tandis que le président de Blue Moon est pour le Club de Bruges. Il nous arrive de se moquer de l’équipe de l’autre, mais ça s’arrête là. Et oui, j’ai crié, chanté et gesticulé dans les tribunes mardi soir. Peut-être que ce n’était pas nécessaire - même si je pense que cela fait partie de l’atmosphère du football. Mais je pense aussi que vous devriez toujours pouvoir prendre une bière avec votre adversaire après le match. S’il vous plaît, ayez du respect les uns pour les autres. Quelle différence cela fait-il de savoir quel club vous soutenez?”

Le fils et la femme de la victime espèrent que les auteurs seront sévèrement punis. “Connaissant la Belgique, la punition ne sera probablement pas très lourde”, pense Jurgen. Selon lui, ce ne serait pas le cas en Angleterre. “Là-bas, ils prennent des mesures très sévères. Se battre, marcher sur le terrain, jeter des gobelets sur les joueurs ou introduire de l’alcool dans le stade? Dans ce cas, vous recevez au moins une lourde amende, voire vous êtes interdit de stade. Ici, ils ne sont pas assez stricts.”

Pendant ce temps, Jurgen lutte avec des sentiments de culpabilité. “Je me sens si mal. C’est arrivé à cause de mon passe-temps. Pourquoi je n’ai pas laissé mon père conduire ma voiture? Dans ce cas, ce ne serait pas arrivé et nous serions assis ici maintenant, à parler d’une belle soirée de football. Il se tait un instant, puis poursuit: “Parce que ça, c’est sûr: mon père a passé un bon moment au match de mardi soir.” Sa famille attend maintenant que Guido De Pauw se réveille de son coma. Ce n’est qu’alors que les médecins pourront évaluer les dommages éventuels.

Cinq personnes arrêtées après la violente agression d’un fan belge de City par des supporters de Bruges sur un parking de l’E40